Nová expozice vzniká na místě bývalého výběhu vlků a podle vedení zahrady má přibližně 650 metrů čtverečních. Projekt buduje zoologická zahrada postupně už několik let z vlastních prostředků, bez dotační podpory. „Stavíme to z toho, co si sami vyděláme. Každý rok do toho investujeme kolem 600 až 800 tisíc korun. Celkově už jsme zhruba na třech milionech,“ uvedl ředitel zoo Viktor Ambrož. Podle něj by měla expozice nabídnout návštěvníkům nejen pohled na zvířata, ale také celkový zážitek inspirovaný africkým prostředím. „Chceme, aby se lidé cítili jako na výletě v exotice – aby si tu mohli odpočinout, projít se a strávit tu delší čas,“ doplnil.

V nové vesničce Wanawake by se měli objevit především živočichové, které zoo už chová – konkrétně surikaty vlnkované, ženetky skvrnité, savanové i levhartí, dále cibetky africké a mangusty žíhané a tmavé. Už nyní se však v prostoru nové expozice objevují první zvířata, a to plameňáci. Zvířata budou postupně přecházet z vnitřních prostor do venkovních výběhů, které vznikají kolem stylizovaných afrických domků. Každý z nich bude představovat jiný typ obydlí a doplnit by ho měly informační tabule.

„Nebudeme schopni vytvořit Afriku úplně věrně, ale snažíme se přiblížit její atmosféru. Každý domek bude jiný, bude mít odlišnou střechu i barvu, aby to působilo autenticky,“ podotkla Jana Ambrožová z marketingového oddělení. Součástí expozice bude také relaxační prostor s palmami a lehátky, kde si lidé budou moct odpočinout. „Návštěvník dnes nechce jen projít zoo, chce si sednout, najíst se a užít si prostředí. I na to myslíme,“ řekl Ambrož.

Stavba roste postupně, otevření závisí i na sezoně

Nyní má expozice hotovou hrubou stavbu domků a fasády, čeká se na dokončení detailů, jako jsou okna, chodníky nebo výběhy.
Zoo zároveň upozornila, že výstavbu komplikují nejen finance, ale i praktické problémy – například shánění materiálů nebo firem ochotných pracovat s netradičními prvky, jako je starý vlnitý plech používaný pro stylizaci afrických střech. „Lidé si někdy myslí, že když vidí na střechách zrezlý plech, tak nám došly peníze. Ale není to tak. My tím naopak napodobujeme skutečné africké vesnice,“ vysvětlil Ambrož.

Podle něj ale právě práce s takovým materiálem přináší komplikace. „Sehnat starý vlnitý plech je dnes problém. Objížděli jsme okolí a prosili lidi, jestli by nám nějaké kusy prodali. A navíc s tím nechce každý řemeslník pracovat,“ popsal. „Zároveň u každého domku bude fotografie toho, jak vypadá tady, a zároveň jak vypadá v Africe. Chceme lidem ukázat, že to není chyba nebo nedostatek peněz, ale záměr,“ doplnil Ambrož. „Není to ale jen o tom postavit domek. Musíme řešit i to, jak materiály reagují na zvířata, jejich moč, vlhkost nebo počasí. To všechno stavbu prodlužuje a prodražuje,“ zmínil ředitel.

Zahrada chce alespoň část areálu zpřístupnit už během hlavní sezony. Dokončení celé vesničky do konce roku tak zůstává cílem, nikoli jistotou. „Děláme pro to maximum, ale nikdy dopředu nevíme, jestli se to podaří v termínu. Hodně záleží i na tom, jaká bude sezona a návštěvnost,“ uvedla mluvčí zoologické zahrady Denisa Homolová.

V blízkosti africké vesničky vznikne také novinka, kterou chce zoologická zahrada zaujmout především děti a mladší generaci. Nové interaktivní iHřiště promění běžný prostor v herní zónu. Návštěvníci se mohou připojit pomocí zapůjčeného chytrého telefonu nebo tabletu a zapojit se do kvízů a her zaměřených na paměť, orientaci i základní strategii. „Teď probíhají přípravy ke spuštění prvních kvízů. Pokud vše půjde podle plánu, chtěli bychom iHřiště spustit nejpozději na Den Země 26. dubna,“ dodala Ambrožová. Právě v tento den chce zoo zároveň představit nového maskota Ambíka.