Soupeř ze suterénu tabulky dorazil v bojovné náladě a s vírou, že v jednom zápase o všechno může porazit kohokoli. Na modré čáře Kavalíři sledovali, až Black Dogs vyjedou na led potemnělé arény s kulisou kouřových a světelných efektů, ale pak už odmítli dělat domácím stafáž na cestě za postupem. Ustáli úvodní nápor a byli čím dál nebezpečnější, kdykoli připraveni vyrazit z obrany na zteč. Black Dogs byli hokejovější, jak je jejich dobrým zvykem, tak soupeře přestříleli, ale tentokrát bez efektu.

Po bezgólové první třetině a vlastní nevyužité přesilovce se Kavalíři dokonce na chvíli ujali Jarošem vedení, a kdyby trávili méně času na trestné lavici, mohli favorita potrápit ještě víc. Když Brokeš a David Cekr poslali Brno do třech, nabil Petrásek Pouzarovi, který svou typickou střelou z první propálil Málka. Jinak ale byl hostující gólman nepřekonatelný a během zápasu ještě stačil mávat tribuně, na které hlasitější tábor vytvořili fanoušci Brna. Hrdiny byli nakonec oba brankáři a ten veselejší měl černý dres. Nejlepší gólman základní části Marek Dvořák kryl v utkání dva samostatné úniky a v nájezdech kapituloval jen jednou, po kličce Grulicha, zatímco na druhé straně se vedle Pouzarovy střely ujala i ta Janochova pod horní tyčku. Valovič musel proměnit, minul a budějovičtí studenti mohli radostí naskákat na led: na rozdíl od Ostravy a Plzně první krok ve vyřazovací části zvládli!

Budějovický kouč David Oulík si vybojovaného postupu cenil. „Vyhráli jsme, jdeme dál. Ten jeden zápas, který rozhoduje, je malinko výhodou pro ty slabší týmy, který sem přijedou absolutně bez respektu, bez zábran, nemají co ztratit, není na ně žádný tlak a dají to na vabank. Je to složitý, všechny zápasy play in se dostaly do prodloužení, což není náhoda, Ostrava a Plzeň jsou dokonce venku, prohrály… Dva z velkých favoritů jsou out, já mám radost, že my jdeme dál, a věřím, že tohle nás akorát nakopne!“ prohlásil David Oulík.

Nájezdy jsou loterie, dovednostní soutěž a zkouška nervů v jednom, a tak nechal hráče, aby se sami přihlásili, kdo chce jet. „Na tuhle situaci dáváme toho, kdo si věří, kdo má aktuální formu. Pouzi dával gól ve hře, věřil si a proměnil i potom. Honza Janoch jezdí nájezdy pravidelně dobře, tak jsme věřili, že ho dá,“ líčil trenér Oulík. Myslel si, že větší kvalita na straně Budějovic se projeví na skóre dřív, a bookmakeři sázkových kanceláří měli také jasno. „Na nás byl kurz 1,05, na ně skoro třináct. Na tom je vidět, jaký jsme byli papírový favorit,“ podotkl trenér Black Dogs a mohl hlásit, že první překážka na cestě k Palachově poháru je zdolána. „Dneska jsme měli úkol vyhrát. Jakkoliv. Věděli jsme, že to nebude jeden z nejhezčích zápasů, no a příští týden jdeme na VŠE Falcons, na tým, který je daleko hokejovější, a já věřím, že podáme výborný výkon!“ pronesl šéf střídačky.

Kavalíři vedli a byli blízko senzaci

Brno vědělo, že odvedlo maximum, i proto na sobě Kavalíři nedali znát velké zklamání. Trenér Štěpán Koukal hodnotil derniéru pozitivně. „Prvně bych chtěl pogratulovat soupeři,“ vzkázal gentlemansky. „Děkuju našim klukům, kteří k tomu přistoupili tak, jak měli, a jak jsme se na zápas připravovali. Myslím, že jsme odvedli super výkon a zanechali tady dobrou stopu. Jsem za tým hrozně rád, protože celou sezonu zvládl, učili jsme se a byli lepší a lepší,“ cenil si kouč Kavalírů a slíbil, že za rok přijede Brno silnější. I středeční souboj ale zvládlo se ctí, protože včas zachytilo tempo favorita. „Z Kuřimi to sem máme ještě o něco dál, takže jsme byli necelé tři hodinky v autobuse. A první třetina byla těžká… Přestáli jsme to, dokázali jsme se soupeřem bruslit a bylo to super odmakaný! Na tom jsme pak v zápase stavěli dál. Myslím, že ta první třetina rozhodla o tom, že jsme, dá se říct, byli úspěšní a měli to stále ve svých rukou. Týmovost, bruslení a kvalitní brankář – na tom stavíme,“ podotkl Štěpán Koukal, jehož svěřenci nebyli v Pouzar aréně daleko od senzace.

Univerzitní liga ledního hokeje, play in: Black Dogs Budweis – VUT Cavaliers Brno 2:1 s.n. (0:0, 1:1, 0:0 – 0:0), 29. Pouzar (Petrásek) – 27. Jaroš (Tóth), rozhodující nájezd Janoch. Vyloučení 4:6. Využití 1:0. Diváci: 190. Postupují Black Dogs Budweis.