„Zápas to byl určitě těžkej. Už je to play off a týmy hrají jiný hokej. Ví, že kdo udělá chybu, prohraje. Bylo to fakt vyrovnaný, bojovný utkání, nikdo nedal centimetr ledu zadarmo a jsem rád, že jsme to zvládli, i když si myslím, že k našemu k ideálnímu výkonu to mělo dneska hodně daleko,“ cítil Marek Dvořák, že Black Dogs umí víc, než předvedli proti Kavalírům.

Ale zkušenost týmů, které začaly vyřazovací část o den dřív, dostatečně varovala. „Včera šla první dvě utkání do prodloužení, takže jsem neočekával, že se u nás zrodí nějaký nářez,“ neměl gólman růžové brýle, ačkoli Black Dogs nastoupili jako nejvýše nasazený celek. „V play off obecně se tohle maže, je to úplně nová soutěž. A jak říkám, jsem rád, že jsme to zvládli, protože to bylo strašně těžký utkání, který nám může jen pomoct,“ věřil Dvořák.

Rozhodně to nebyla partie, v níž by Budějovičtí mohli cokoli podcenit, protože osvědčený recept na outsidery, brzký vstřelený gól, domácí v Pouzarově centru na ledě nenašli. Naopak do vedení šlo ve druhé třetině Brno. „První gól by nám hrozně pomohl,“ věděl Marek Dvořák, „ale naštěstí jsme si pak tlakem, který jsme začali aplikovat, vypracovali pár přesilovek a pět na tři jsme dokázali zužitkovat, což nás vrátilo zpátky do zápasu.“ Zaměstnanějším mužem v brankovišti byl brněnský Málek, ale ani Dvořák si nemohl stěžovat na nedostatek práce, a dokonce kryl v základní hrací době dva samostatné nájezdy. Jako by se už připravoval na závěrečný rozstřel. „Nás tým dokáže v zápasech produkovat spoustu střel, ale máme problém s koncovkou. Kavalíři hráli výborně do obrany a dokázali nás přečíslit, dvakrát nám ujeli,“ popisovala opora Black Dogs. „My tlačili, měli jsme víc ze hry i víc střel, ale Kavalíři taky hrozili, hlavně z brejků,“ dal kredit vyřazenému soupeři.

Gólmani často tvrdí, že mají v hlavě pomyslné tlačítko, kterým okamžitě mažou inkasovaný gól z paměti. „Ale já ho mám živě před očima,“ přiznal s úsměvem Marek Dvořák a popisoval: „Sehrálo se to hrozně rychle! Měli jsme puk, najednou přišla zpoza brány rychlá nahrávka na stranu a střela z voleje. Na bližší tyč bych samozřejmě dostat góla neměl, takže si myslím, že mám ještě na čem pracovat,“ kál se Dvořák a tušil, že puk prošel do sítě skulinou mezi vyrážečkou a kalhotami. V nájezdech Kavalíři nejčastěji mířili mezi Dvořákovy betony. „Určitě se na nás připravovali, ale nedokážu odhadnout, jestli to byl záměr,“ krčil rameny budějovický brankář. Potvrdil, že mezeru není snadné vykrýt. „Mezi nohy je to pro gólmana těžký, když to hráč umí udělat šikovně a rychle.“ Pokaždé stačil včas zavřít vrátka a inkasoval jedenkrát, po kličce. „To jsem tam najel na hranu a podjela mi brusle, tak jsme zkusil ten puk aspoň zasednout! Bohužel jsem to nestihl,“ usmál se gólman a souhlasil, že útočník Grulich to provedl šikovně, rozhýbal ho. „Udělal naznačení, a jak jsem se snažil reagovat, trefil jsem blbě bruslí na led.“

Ludvíka vystřídal nový parťák

Pod tlakem tak byl až do konce, dokud nerozhodl spoluhráč Jan Janoch. Obstál a potvrdil, že je dlouhodobě jednou z klíčových postav Black Dogs. Po sezoně obhájí cenu pro nejlepšího brankáře. Jenže cílem je jiná trofej: Pohár Jana Palacha. „Radši bych sbíral týmové ocenění, to, které se tu pět let snažíme vyválčit s klukama. Všechny svoje individuální ceny bych vyhodil a vyměnil je za jeden titul, kterej bychom zvedli,“ pravil maskovaný chlapík.

V kabině už mu nedělá společnost veselský Dominik Ludvík, s nímž tvořil v rámci ligy elitní dvojici, ale Jakub Korytar. Dosud se dělili o porci zápasů zhruba půl na půl. Korytar měl patnáct startů, Dvořák dvanáct a lepší úspěšnost zásahů – 94,51 procent. „I letos jsme se střídali ob zápas. Kory je výbornej gólman i parťák. Takže jsem samozřejmě rád, že jsem dostal důvěru na první zápas, ale myslím, že dokážeme oba odchytat zápas tak, abychom mohli pomoct týmu,“ podotkl Marek Dvořák a už se těšil, až ve středu Black Dogs narazí na dalšího soupeře: VŠE Falcons Prague. S nimi studenti hráli každý rok univerzitní Winter Classic na Hluboké. „Výbornej, bruslivej tým, který má spoustu šikovných hráčů! Zase to bude boj od první do poslední minuty a doufám, že z toho vyjdeme vítězně,“ uzavřel hrdina prvního kola play – in.