V pátečním duelu se čekalo na gól až do začátku třetí třetiny, kdy domácí přihlíželi výletu Varů za Novotného branku: Zbořil asistoval a Pavlica z mezikruží skóroval. Za chvíli vyhodil puk do hlediště Křivánek a Motor hrál přesilovku, z nadějné parkety se zastřeloval pozdější hrdina Kořánek, ale tentokrát ještě minul. Zatímco v minulém zápase Budějovické inkasovaný gól  rozhodil, o den později měl opačný efekt a Motor ještě zvýšil obrátky. Kořánek zaslouženě vyrovnal, domácí chtěli rozhodnout a Karlovy Vary se pod tlakem nerozpakovaly několikrát vyhodit puk na zakázané uvolnění. V závěru základní části však hosté dostali možnost přesilovky, jejíž část – 42 vteřiny – si přinesli do prodloužení, Motor se bránil a se štěstím přežil i obrovský závar po akci Suchého, kdy Novotný vleže vytáhl zákrok večera! „O výkon našeho brankáře se opíráme celou sezonu, je to alfa a omega pro náš tým. A já k tomu nemohu říct nic jinýho, než že jsme si vybrali dobře, když přišel. Ani ne dobře, jako výborně,“ řekl na adresu brankáře trenér Radim Skuhrovec.

V nájezdech domácí dotahovali, uspěli Kořánek a Šíma. Ve druhém kole už to bylo kdo s koho a Kořánek svou trefou ukončil zápas poté, co Suchý na Novotného nevyzrál. Kouč vítězů Radim Skuhrovec viděl u svých svěřenců enormní odhodlání uspět. „Musím říct, že kluci dneska přišli s obrovským chtíčem utkání zvládnout, ať se začne vyvíjet jakýmkoliv směrem! Samozřejmě, došlo až do prodloužení a do nájezdů, kde je to už možná trošku loterie, ale tak to někdy v hokeji bývá. Myslím, že jsme dnes chtěli víc překlopit vítězství na naši stranu, a tím jsme možná to štěstíčko někde ponoukli, aby se nám v nájezdech pak podařilo postoupit. Momentálně jsme šťastní hlavně za ty kluky, že si to prožili, protože proti nám stál obrovsky silnej soupeř, což jsme věděli. Jsme strašně rádi, že kluci sami sobě dokázali, že mohou v týhle republice porazit kdekoho, a to je důležitý pro vývoj každýho hráče,“ poznamenal kouč Motoru, který ocenil, jak se hráči na páteční duel semkli. „Myslím, že v některých fázích jsme dneska byli lepší než Vary. Tak jsem to viděl,“ těšilo ho krátce po postupu mezi nejlepší extraligovou čtyřku.

Vary zaspaly hned na startu série

Kouči Energie Martinu Gombárovi se nehovořilo po vyřazení snadno. „Neměli jsme úplně dobrý vstup do utkání, naštěstí náš soupeř nepotrestal, když jsme šli v úvodu na pět minut do čtyř. Hráč, který byl vyloučený, Vojta Hüttl, je pro nás částečně stěžejní hráč, takže nás to oslabilo. Ale na to se nemůžeme vymlouvat, soupeř dnes byl lepší. Podařilo se nám dát první branku, ale bohužel jsme pak inkasovali na 1:1. V prodloužení jsme nevyužili početní výhodu a v nájezdech to nevyšlo. Motor má šikovného gólmana, a to asi nakonec rozhodlo. Klukům jsme poděkovali za super sezonu a soupeři pogratulovali k postupu do semifinále,“ shrnul karlovarský lodivod. Ocenil, že série se odvíjela v duchu fair play, a příčiny vyřazení našel ve dvou domácích porážkách. „To se pak špatně otáčí,“ ukázal Gombár, kde Vary zaspaly. „My těch příležitostí doma nabídli soupeři až moc a on je využil,“ konstatoval.

Budvar aréna se nyní může těšit na dvě juniorská čtvrtfinále, protože Motor 20 v pátek vyhrál v Mladé Boleslavi 4:1 a vrací se domů za stavu 1:1 na zápasy. Dvě branky vstřelil svému bývalému klubu Jakub Lev, po jednom Marek Eremiáš a Štěpán Hoch. Třetí duel se hraje v pondělí 23. března od 17 hodin, čtvrtý je na programu – opět v Budějovicích – hned v úterý.