Ve čtvrtfinále mezi Hlubokou a Krumlovem je dobojováno. Po divácky zajímavém vyrovnaném zápase číslo čtyři v Českých Budějovicích si trenér Kamil Šťastný zhluboka oddychl.

„Sami jste viděli, že to bylo těžký. Hluboká nám dlouho vzdorovala. Nevím, jestli máme blok na tenhle stadion… Dlouhodobě se nám tady nedaří, tak doufám, že jsme to konečně zlomili,“ říkal Šťastný, zatímco rozesmátí hráči Slavoje mířili z ledu do kabin. Slavoj dokázal stoprocentně využít výhodu domácího stadionu a venku proměnil hned první mečbol. „Doma máme větší hřiště, které nám vyhovuje víc. Ale dneska to bylo dobrý. Šance byly na obou stranách a myslím, že jsme přece jenom měli ne o trošku, ale o dost víc sil, což asi rozhodlo,“ přemítal trenér Šťastný. Ujistil, že bek Michal Šimek bude po kontaktu s Robinem Rákosníkem, vyloučeným za faul kolenem, v pořádku, a nervózní závěr bral jako folklor, který patří k hokeji. „Nemyslím, že to bylo vyhrocený. Standardně, je to série play off. Nemyslím, že tam byly nějaké zákeřné zákroky, podle mne to bylo v duchu fair play, úplně v pořádku,“ prohlásil bez emocí Kamil Šťastný.

Že má Krumlov ofenzivní sílu, vítěze kanadského bodování a nejproduktivnějšího beka soutěže, se dobře vědělo, a tak vysoké výhry 7:2 a 8:0 na domácím „letišti“ až tolik nepřekvapily. Důležitý moment nastal ve druhém duelu v Českých Budějovicích, když Krumlov reagoval na stav  4:1 pro Hlubokou střídáním gólmanů a nasadil do branky Lukáše Píchu. Ten po zbytek čtvrtfinále za sebe propustil jen tři puky a kouč jeho přínos právem vyzdvihl: „Máme silný útok, ale celkem jsme vyladili i obranu, a hlavně se nám rozchytal brankář,“ ocenil Kamil Šťastný všechny řady čerstvého semifinalisty.

Obhájce stříbra nepostupuje

Český Krumlov vyřadil obhájce stříbra. Zaslouženě. Po postupu trenér Šťastný nepřímo pochválil rivala za to, jak houževnatý odpor v pátečním večeru kladl: „Předpokládali jsme, a v tom jsem se zmýlil, že domácí budou mít míň sil. Překvapili mě, že na tom byli ještě relativně dobře,“ uvedl. Slavoj ve druhé třetině dvakrát dorovnal skóre a rozhodující obrat nachystal do třetí periody. Ve 43. min. ho Koupal dostal poprvé v zápase do vedení. Když Sumerauer necelých pět minut před koncem využil přesilovku a Krumlov odskočil o dvě branky, měl semifinále na dosah. Po ubráněné power play mohl Kamil Šťastný konstatovat, že plán, jak proměnit hned první mečbol, vyšel: „Recept byl pořád stejný – hrát jednoduše, dávat všechno na bránu, dojíždět to. Tady na tom hřišti stejně nic jinýho, než hrát jednoduše, ani nejde,“ vysvětlil osmačtyřicetiletý trenér, který prý počítal i s variantou, že Hluboká využije na poslední chvíli pomoc Martina Hanzala. Nestalo se. „Tak čekali jsme to, ale určitě jsme se nebáli,“ ujistil kouč.

HC Hluboká nad Vltavou Knights – HC Slavoj Český Krumlov 2:4 (0:0, 2:2, 0:2), 28. Robin Rákosník (Schmidmayer, Pouzar), 34. Pouzar – 29. Anderle (Ferebauer, Koupal), 37. Tejko (Kozák, Vochozka), 43. Koupal (Klíma, Anderle), 56. Sumerauer (Michalec, Hakl). Rozhodčí: Matoušek, Bernad – Velíšek, Loucký. Vyloučení 5:5. Využití 0:1. Diváci: 120. Hráno 20. února v Hokejovém centru Pouzar.  Konečný stav série 1:3, postupuje Český Krumlov.