Vyrovnaný duel v Budvar aréně rozhodla pro hosty jediná trefa ze druhé třetiny. Na gól se čekalo dlouho, téměř do poloviny zápasu. Ve 26. min. pardubický Macek obdržel přihrávku přes celou šíři pásma a střelou bez přípravy překonal brankáře Schacherla, který se nestihl přesunout. Jinak budějovický gólman působil jistě a nasbíral 33 zákroků, o šest víc než pardubický Tuláček. Hosté byli v prostřední části hry neukáznění, trest dostala i hráčská lavice (za nesportovní chování), jenže Motor byl tentokrát s přesilovkami na štíru. Ve 48. min. nevyužil ani výhodu pět proti třem poté, co Olivu, který byl vyloučen za vražení na hrazení, doplnil po vyhození kotouče za katrem Kaštánek. Domácí měli 48 vteřin, aby překonali bránící trojici s Tuláčkem v zádech. Ale recept, jak uspět v přesile, za celý zápas nenašli, což bylo nejvíce patrné v závěru, kdy početní výhodu ještě podpořili odvoláním gólmana. V šesti obléhali branku Pardubic. Bez efektu.
„Dneska tam byla z naší strany spousta přesilových her. Na konci jsme dostali přesilovou hru a zkoušeli hrát bez brankáře. Tam ještě byla šance, abychom zápas minimálně srovnali. Nevyužité přesilovky nás mrzí nejvíc,“ přiznal budějovický trenér David Vrbata. „Bylo tam strašně málo agresivity, střel, chození do brány, proto jsme dnes ten gól nedali,“ analyzoval šéf domácí střídačky. Jednotliví hráči jako by se báli vzít odpovědnost na sebe. „Bylo tam víc přihrávek než tlaku do brány,“ připustil trenér. „Ne, že by kluci nechtěli, ale někdy v jednoduchosti je větší síla než v nahrávkách. Bohužel, neodrazilo se to k nám, i když šance jsme měli: Kuba Lev jel sám na bránu, Humenda (Matyáš Humeník) pomalu sám na bránu, Auli (Vojtěch Aulický) dal tyčku… Šance jsou, ale jak v Jihlavě, tak dneska byla produktivita špatná,“ konstatoval Vrbata.
Pardubický trenér Jakub Venc respektuje Budvar arénu jako těžko dobytnou pevnost. „Tady se nehraje dobře,“ uznal. „Budějcům se doma daří, jsou tu hodně silný, mají na to dobré mužstvo. Umí dobře otáčet hru, mají rychlé protiútoky, takže jsme se na to zaměřili a dařilo se nám je zachytávat. První třetina byla taková opatrná, ve druhé se nám podařilo dát gól, trochu jsme to rozpumpovali a vlítly do toho nějaké emoce. Domácí může mrzet, že v zápase dvakrát nedali pět na tři… Ve třetí třetině jsme si to, myslím, docela dobře pohlídali. Jsem za to rád, tři body potřebujeme,“ chválil si kouč Dynama.
Třetí třetina atmosférou už připomínala boje v play off. Ostatně vzájemné zápasy Motoru s Dynamem provází od posledního souboje u Vltavy jistá řevnivost. „Zápasy s Českými Budějovicemi jsou vždycky takové emotivní, a vzhledem k tomu, jaké je datum, play off se blíží, už všechny týmy takhle budou hrát,“ očekává Jakub Venc. Kde se podle něj zrodilo napětí mezi oběma celky? „Poslední zápas tady byl o tom, že kdybychom vyhráli, měli jsme osmičku jistou. Budějce byly ve stejné pozici, a tím, že vyhrály, se jí přiblížily. Utkání bylo emotivní díky tomu, že se blížil závěr a oba týmy chtěly udělat osmičku,“ našel Venc moment, kdy to mezi celky poprvé zajiskřilo.
V pondělí se Spartou
Budějovičtí střelci nemají moc času, aby se probudili, protože extraliga pádí dál. Program pokračuje už v pondělí 27. ledna, kdy Motor přivítá v pravé poledne pražskou Spartu, lídra skupiny! „Trénink je pro nás teď složitější, protože Ríša Pitel s Křížem trénují napůl tady, napůl s Pískem, hrají s ním i zápasy. Humenda je s áčkem a ani s námi netrénuje, takže nám trošku chybí taková ta chemie ze začátku sezony, kdy jsme trénovali pohromadě. Scházíme se pomalu až na zápas, ale na to se nechceme vymlouvat. Šance máme, přesilovky jsou víceméně sehrány dobře, akorát chybí to finále – branka. Ta nám tam dnes nepadla, proto braly tři body Pardubice,“ shrnul po sobotě David Vrbata.
Trenér od pátku věděl, že se mu komplikuje situace s brankáři. Jiří Novák kvůli zranění nedochytal zápas v Jihlavě. „Na pondělní utkání budeme muset vzít na pozici číslo dvě dorostence. Dnes byl jako dvojka Jirka, protože dorost hraje ve druhé skupině o bytí a nebytí, ale počítali jsme s tím, že do brány nenastoupí,“ přiznal kouč Motoru. Jak vyšlo v duelu s Dynamem najevo, juniorka už v zákulisí řeší otázku, kdo bude hájit branku v dalším ročníku extraligy, a v jejím hledáčku se ocitl pardubický Adam Moustafa. Sedmnáctiletý mladík má na kontě i několik startů za Tábor. „Uvidíme, jaká bude situace. Máme Matyáše Maříka ve Finsku, není tam moc využitý a rádi bychom ho měli tady. Tohle všechno se ale bude řešit až po sezoně,“ nepotvrdil, ani vyvrátil trenér Vrbata zájem o brankáře s egyptskými kořeny, který v sobotu na jihu Čech plnil roli náhradníka, zatímco Tuláček se blýskl vychytanou nulou.
Extraliga juniorů, sk. o pořadí v play off: Motor ČB – Dynamo Pardubice 0:1 (0:0, 0:1, 0:0), 26. Macek (Rolinek, Krčál). Vyloučení 7:11, bez využití. Rozhodčí: Hucl, Němec – Malý, Klimeš. Střely na branku 27:34. Hráno 25. ledna v Budvar aréně.