Dorost HC Banes Motor České Budějovice si s přehledem proklestil cestu do horní skupiny. Za odměnu má příjemné starosti, v nadstavbě usiluje mezi desítkou týmů o co nejlepší výchozí pozici pro play off. Po třech venkovních výhrách, bohatší o skalpy Brna, Liberce a Mladé Boleslavi, se České Budějovice poprvé v novém roce ukázaly doma.

V Budvar aréně padly jak s Třincem (4:6), lídrem tabulky, tak s Vítkovicemi (1:2). Proti Rideře přichystaly v koncovce utkání zápletku, sahaly alespoň po bodu, dokázaly však už jen snížit brankou Pavla Tobiáše. Trenér Radim Skuhrovec litoval hlavně nevydařené první třetiny: „Nechali jsme v ní soupeře nadechnout. Celé utkání jsme se samozřejmě snažili dotahovat, ale dnes jsme nebyli zarputilí v koncovce, ani se nám moc nedařily přesilové hry, a přestože jsme se až do konce snažili hrát bez brankáře, nebyl to pro nás ideální den. Už někde na tom začátku jsme se vydali jinou cestou, než jsme chtěli,“ přiznal v minulém kole extraligy Radim Skuhrovec, kouč dorostenců Motoru.

Vítkovický protějšek Libor Pavliš byl logicky spokojenější: „Nebyl to jednoduchý zápas. Zpočátku nám nejely nohy, soupeři taky ne. Byli jsme šťastnější, že jsme dali dva góly, a od toho se, myslím, zápas odvíjel. Měli jsme za sebou cestování, nebylo to jednoduché, ale zvládli jsme to, takže pochvala,“ cenil si šéf střídačky, kterak jeho tým navázal na výhru v Brně 7:6. Vítkovičtí zaujali tím, s jakou šikovností v početní nevýhodě blokovali budějovické střely. I díky obětavosti udrželi těsný náskok do závěrečné sirény.

Naopak Motor se marně snažil o reparát. Nestačil na Třinec a proti Vítkovicím chybělo málo, aby si vynutil prodloužení. „Je to prostě mládežnický hokej, a možná pod tím dojmem, že se nám povedla první tři utkání, a musím říct, že jsme je odehráli velmi dobře, jsme se s urputnějšími soupeři nedokázali poprat. Dravý hokej se spoustou osobních soubojů jsme chtěli řešit spíš hokejově. Je to pro nás i kluky obrovská škola, protože takhle se hraje play off, a pokud v něm chceme uspět, musíme se přizpůsobit,“ apeloval Skuhrovec na své svěřence, aby příště vytáhli z arzenálu efektivnější zbraně. „Spíš než na krásu se musí hrát účelně, jak jsme v těch dvou utkáních zažili,“ podotkl budějovický kouč.

Po roční absenci se dorost může těšit na skutečné vyvrcholení extraligy, které už mu nikdo nevezme. Skupinu o pořadí absolvuje bez nervů a obav, zda náročné tréninky nebudou někdy kontraproduktivní. A taky bez útočníka Tomáše Albrechta, jenž si to v lednu namířil na švédské  angažmá: v zemi čerstvých juniorských mistrů světa posílil řady Växjö Lakers.

Nároky budějovických trenérů zůstávají v přípravě maximální, nesleví prý ani o píď. „Byli jsme strašně rádi, že se nám s lehkým předstihem povedlo dostat do skupiny o pořadí v play off. A řekli si, že vůbec neubereme v tréninkovém procesu, abychom se připravili na ten závěr a v něm případně byli úspěšní,“ poznamenal Radim Skuhrovec. Ujistil, že v této fázi není důvod, aby mladíci šetřili síly. „Loni se hrál každý zápas na krev,“ vzpomněl snahu vybojovat v nadstavbě postup do vyřazovací části. Motoru chyběl jen bod! „Teď chceme jít do každého zápasu na sto procent připraveni, ale určitě tomu nepodřizujeme tréninkový proces, aby kluci chodili do zápasu odpočatí. Je to taková část soutěže, kdy se chceme herně, kondičně, prostě ve všech aspektech, nachystat na play off,“ podtrhl bývalý extraligový obránce.

Umí vychovat reprezentanty

Vyznamenáním pro konkrétní hráče i trenérský tým Motoru jsou pozvánky do mládežnických výběrů. Na sklonku minulého roku gólman Matyáš Novotný pomohl šestnáctce opanovat Turnaj pěti zemí v Německu. Po duelu s Vítkovicemi se chystal na dovednostní kemp s ČR „16“ obránce David Przeczek.

Do výběrů se prosazují další naděje z jihu. „Jsme za to určitě rádi,“ přikývne Radim Skuhrovec. „Měli jsme zastoupení v sedmnáctkách, dokonce osmnáctkách, ve dvacítkách…“ Stříbrné medaile Štěpána Hocha a Matyáše Maříka z nedávného MS juniorů jsou pro budějovické mládežníky inspirací. „Myslím, že tady v akademii se objevilo docela dost reprezentantů a my jsme samozřejmě rádi, že zase získáváme lesk toho, že dokážeme vychovat hráče pro reprezentaci,“ kvituje šéftrenér akademie Motoru Radim Skuhrovec.