„Reprezentantů máme docela dost,“ konstatoval skromně před soutěžní pauzou šéftrenér akademie Banes Motoru Radim Skuhrovec. Juniorka i oba budějovické dorosty čeří vody v nejvyšších patrech extraligové tabulky a s týmovými výsledky roste výkonnost jednotlivců. Někteří se objevují v reprezentaci po delší době. Útočníka Tadeáše Mikše v minulosti dvakrát pozvali do nejmladšího reprezentačního výběru do 16 let, sedmnáctka mladíka minula, nyní se ale prolomily ledy a odchovance Slavie poprvé pozvali trenéři do osmnáctky. Mikše tak čeká na turnaji ve Švýcarsku obnovená premiéra v českém dresu.

A Mikš není zdaleka jediný, kdo se chystá vyrazit do světa. Do nejmladší reprezentace ČR do 16 let jsou nominováni na čtyři mezistátní zápasy v Kravařích hned tři hráči Banes Motoru: Michal Hruška, Arnošt Binter a František Bláha. V klubu talenti dostávají příležitost ve vyšší  kategorii, například zmíněná trojice střídavě sbírá zkušenosti v extralize staršího dorostu, třebaže tam věkově ještě nepatří. „Chceme, aby hráči byli v zápřahu, ale aby to pro ně mělo smysl, nemohou hrát třeba tři utkání za víkend, protože by mohlo dojít k nějakému zranění. Jsou to mladí hráči, takže se to snažíme vždycky pečlivě zvážit. Děláme to pro dobro hráčů,“ ubezpečuje za trenérský tým Radim Skuhrovec.

Nejdelší cestu za dalšími starty se lvem na prsou má před sebou obránce David Przeczek, jenž vyrazí se sedmnáctkou na prestižní World Hockey Challenge až do kanadského Ontaria. Mezi náhradníky figuruje Matěj Macháček. Ve finském Oulu si rozbalil pozvánku také brankář Matyáš Novotný, který po loňském bronzu s dorostem Budějovic odešel hledat štěstí na sever. Ve dvacítce mají České Budějovice zastoupení nejen v realizačním týmu, kde působí na postu asistenta trenéra Zdeněk Kutlák. Do hry budou připraveni zasáhnout obránce Václav Nedorost, nejproduktivnější útočník extraligy juniorů Jakub Lev a jeho klubový spoluhráč Vojtěch Beran, který před sezonou dorazil jako posila z Mladé Boleslavi. Mezi náhradníky čeká na příležitost  brankář Štěpán Bogač, další nová tvář v kádru budějovické juniorky.

Pro českou dvacítku je turnaj ve Švédsku poslední velkou akcí před mistrovstvím světa. V Nyköpingu tak mladíci budou chtít přesvědčit, že mají kvalitu srovnatelnou se zámořskými krajánky, kteří zpravidla tvoří na šampionátu kostru týmu. Loni se vraceli do Banes Motoru se stříbrem na krku i Jihočeši Štěpán Hoch, Matyáš Mařík a Samuel Drančák, působící tehdy ještě v zámořské juniorské soutěži, letos ale znovu hájící barvy Budějovic.