Uzavření dohody o volném obchodu Evropské unie s aliancí Mercosur, která zahrnuje Brazílii, Argentinu, Paraguay, Uruguay a Bolívii, podpořilo 21 zemí Evropské unie včetně České republiky. Proti jsou Francie, Irsko, Rakousko, Polsko a Maďarsko, Belgie se v písemné proceduře hlasování zdržela. Dohodu má stvrdit podpisem předsedkyně Evropské komise Ursula von der Leyenová v sobotu 17. ledna v Paraguayi.

Do zemí spojených v alianci Mercosur se ze zemí EU vyvážejí především stroje, chemické látky, farmaceutické výrobky a dopravní zařízení, dovážejí se zemědělské produkty, nerostné suroviny, buničina a papír. Zónu volného obchodu vítají po zavedení amerických cel zejména země zaměřené na automobilový průmysl, naopak země s vysokým podílem zemědělské výroby zažívají vlnu pobouření a protesty v zemědělském sektoru. Z reakce předsednictva Regionální agrární komory je patrné, proč se jihočeští zemědělci necítí uklidněni proklamacemi, že k nám poplynou jen jednotky procent jihoamerické zemědělské produkce:

„Jihočeská agrární komora nesouhlasí s uzavřením dohody mezi EU a sdružením jihoamerických států ve skupině Merkosur. Uvolněním obchodních bariér mezi evropským a jihoamerickým trhem hrozí (jiho)českým zemědělcům nerovný tržní boj, který nemohou vyhrát.

Proč? Obě teritoria mají naprosto rozdílné přírodní podmínky a zákonné požadavky na produkci. Zatímco zemědělci a potravináři členských států EU musejí splňovat velmi vysoké environmentální, klimatické, etické, kvalitativní standardy, potraviny z oblastí spadající pod Mercosur těmto pravidlům nepodléhají.

Dohoda nejvíce ohrozí sektor hovězího masa, drůbeže a cukru. Evropští producenti nezvládnou nákladově soupeřit s jihoamerickými konkurenty, kteří mohou bez omezení používat například antibiotika, růstové stimulanty, geneticky modifikované plodiny, glyfosáty mají mnohem nižší mzdové náklady a podobně. Precizní kontrola dováženého zboží není v silách evropských dozorových orgánů. Podrobovat české zemědělce přísným kontrolám a z druhé strany přivírat oči nad zaplavování nechráněného evropského trhu potravinami pochybné kvality jde proti zdravému selskému rozumu.

Argument, že evropský agrární trh budou před kolapsem cen chránit nízké kvóty jihoamerických dovozů je lichý. Máme zkušenosti s tím, že i malé množství levné produkce dovezené z třetích zemí může dramaticky snížit cenu v EU, protože vytvoří spekulativní signály a těmi se trh řídí. Viz nedávné bezcelní dovozy cukru z Ukrajiny, které způsobily velký propad cen a vedly k uzavírání cukrovarů i v naší republice.

Agrární komora neodmítá princip volného obchodu za jednotných podmínek pro jeho účastníky. Dohody musejí být vyvážené. Současný návrh dohody EU se skupinou Merkosur hrozí proměnou evropského trhu v trnité křoví a evropských zemědělců v naháče čelící obrněným nájezdníkům. Vzhledem ke kupní síle a míře patriotismu jednotlivých členských států EU lze navíc předpokládat, že většina levnější zámořské produkce by skončila v obchodních řetězcích ve východních zemích.“