V české extralize Šmejkal naváže na úspěšné angažmá na Kladně, v Benátkách nad Jizerou a v Ostravě, se kterou vybojoval jako hlavní trenér titul v roce 2013. „Máme radost, protože jsme o Zdeňka měli zájem dlouhodobě. V našich očích je to nejlepší český trenér, kterého mělo v hledáčku více extraligových klubů. Je to zkušený kouč, který volejbalu výborně rozumí a má přirozenou autoritu. Skvěle pracuje s mladými hráči, což už v minulosti opakovaně dokázal. Má za sebou mnoho úspěšných sezon jak doma, tak v sousedním Rakousku. Navíc je to i člověk pevných morálních zásad,“ sdělil k příchodu nového kouče generální manažer Robert Mifka pro klubový web.

V Českých Budějovicích tak skončila mise prvního zahraničního trenéra v historii klubu. Andrzej Kowal se rozloučil mistrovským titulem a vysloužil si nabídku z prestižní polské PlusLigy. „Trenér Kowal přinesl do našeho klubu mnoho nového. Ukázal nám, co znamená opravdu profesionální přístup a byl pro nás velkou inspirací. Rozumím ale, že nabídka z jedné z nejprestižnějších soutěží světa se neodmítá. Přejeme mu hodně štěstí v návratu do Polska,“ hodnotí přínos polského stratéga Robert Mifka.