Albert Fikáček a jeho společnost Gepard Express, která loni úzkokolejnou dráhu převzala, zahájili jednání s oběma kraji o příslušných smlouvách. „Jihočeský kraj provoz podpoří objednávkou veřejné dopravy,“ potvrdila Hana Dědičová z kanceláře hejtmana Jihočeského kraje. Vůli rady kraje musí ještě potvrdit zastupitelstvo. „Jihočeský kraj je aktuálně ve fázi takzvané prenotifikace veřejné podpory. Materiál byl 5. února schválen Radou Jihočeského kraje. Zastupitelstvo by se jím mělo zabývat 19. února,“ upřesnila Dědičová. Detaily budou před jednáním k dispozici na webových stránkách kraje.

Od dubna do listopadu

Aktéři předpokládají, že vlaky, které prozatím v rámci jednorázových akcí jezdily mezi Jindřichovým Hradcem a Kamenicí nad Lipou, letos zamíří i do Nové Bystřice. Gepard Express plánuje zavést turistický provoz od Velikonoc, které letos začínají 5. dubna. V tom smyslu chce aktivity úzkokolejky podpořit i kraj. „Postoj kraje je dlouhodobě konstantní. Předmětem jednání je zajištění turistického provozu úzkokolejky v takzvané rozšířené sezóně – od dubna do listopadu,“ uvedla Hana Dědičová. „V hlavní části sezóny, od 1. června do 1. října by se jednalo o každodenní provoz, mimo toto období pak o provoz o víkendech a svátcích,“ dodala Dědičová.

Cesta k dlouhodobým smlouvám

Již koncem ledna rozhodl o podpoře provozu na severní větvi trati mezi Jindřichovým Hradcem a Obrataní Kraj Vysočina. Záměr se z valné části kryje s podporou, kterou úzkokolejka získá z jižních Čech. „S novým provozovatelem Gepard Express připravujeme dohodu, která by od dubna do října umožnila pravidelné víkendové jízdy, o letních prázdninách pak každodenní provoz,“ informoval hejtman Martin Kukla. Vlaky by měly za rok ujet zhruba 50 tisíc vlakokilometrů.

„Zástupci Kraje Vysočina jednají o zajištění provozu nejen pro letošní sezonu, ale i pro další roky,“ informovala Jitka Svatošová z tiskového odboru kraje Vysočina. Podle předběžných plánů by měly na trase jezdit tři páry vlaků. Náměstek hejtmana Kraje Vysočina pro oblast dopravy Vladimír Novotný upozornil, že tyto spoje nijak neovlivní současné zajištění pravidelné základní autobusové obslužnosti. „Nový provozovatel obnovil komunikaci s krajem a a obě strany věří, že sezonní návrat vlaků přinese pozitivní impuls pro cestovní ruch i místní ekonomiku,“ doplnila Jitka Svatošová.

Přispělo už osm stovek dárců

Nadále pokračuje sbírka, kterou na ve prospěch zprovoznění trati vyhlásil provozovatel na dárcovském serveru Donio. Přispěvatelé mohou za stanovené částky získat roční jízdenku, projížďku na stanovišti strojvůdce, privátní večírek ve vlaku, ale i jméno na pražci, vagónu či lokomotivě nebo pronájem nádraží na deset let. K aktuálnímu datu přispělo více než osm set dárců částkou přesahují 1,35 milionu korun. Výtěžek zamíří na opravy vozového parku, lokomotiv, případně na stroje nezbytné k rekonstrukci trati.