„Posláním naší zoologické zahrady je ochrana a chov ohrožených druhů zvířat. Také proto jsme si za maskota zvolili jedno z nejohroženějších zvířat světa – tygra ussurijského Rockyho. Dvanáctiletý tygří samec je velmi společenský a přítomnost návštěvníků mu vůbec nevadí. Naopak si je velmi často přichází prohlédnout velmi zblízka. Pokud se tedy zrovna nechladí v horkých dnech ve svém luxusním privátním bazénku,“ říká mluvčí ZOO Tábor Filip Sušanka a dodává, že v sobotu hodinu a půl po poledni bude Rocky hlavní hvězdou oblíbeného komentovaného krmení.

Tygr ussurijský je největší kočkovitou šelmou planety a je považován za krále sibiřské tajgy. Jeho tlapa, která je největší ze všech kočkovitých šelem, na sněhu plní funkci sněžnice. Tygr ussurijský může žít v teplotách okolo – 45°C, má proto delší a hustší srst než tygři žijící v teplých oblastech. Vidí barevně a v noci 5x lépe než člověk. Výborně se pohybuje nejen po zemi, ale umí i velmi dobře plavat.

Tygr ussurijský je samotář obývající obrovská teritoria až o rozloze 3 000 kilometrů čtverečních. Své teritorium si značí močí nebo seškrabáváním kůry stromů, ohraničujících jeho území. Revír opouští pouze tehdy, pokud je v něm nedostatek potravy.

Tygr ussurijský patří mezi nejohroženější druhy zvířat. Přestože je obávaným lovcem a nemá v přírodě přirozeného nepřítele, člověk jej dokázal téměř vyhubit. Ve volné přírodě žije už jen v sibiřské tajze a na severu Číny, kde přežívá už jen asi 500 posledních kusů. Původně přitom žil na rozsáhlém území mezi Bajkalem a pobřežím Tichého oceánu. Dalších zhruba 1000 tygrů ussurijských pak žije v zoologických zahradách po celém světě.