Nový úsek z Loučovic do Vyššího Bordu na počátku trasy vede podél levého břehu Vltavy a prochází mezi řekou a zastavěnou částí obce Loučovice až k mostu. Odtud pokračuje po pravém břehu Vltavy směrem k Čertově stěně. Dále trasa míří k vodní vyrovnávací nádrži Lipno II se zakončením u kempu Pod Hrází ve Vyšším Brodu. 

„Tento projekt má obrovský význam pro celý region. Musíme si uvědomit, že teď stojíme v oblastech Loučovic, Vyššího Brodu, Lipenska, kde se po revoluci změnila celá ekonomická struktura. Zdejší lidé dřív pracovali buď v průmyslových podnicích nebo v lesích. V současnosti je základním příjmem celého tohoto regionu turismus. Pro Jihočeský kraj je proto zásadní pomoci zdejším lidem využít krásnou přírodu a pomocí cyklostezky posouvat zájem turistů z Lipna do dalších lokalit, jako jsou Loučovice či Vyšší Brod, aby i tato městečka mohla zlepšit svoji ekonomiku prostřednictvím cestovního ruchu, na kterém tento region bezesporu dneska stojí,“ uvedl hejtman Jihočeského kraje Martin Kuba. „Takhle dlouhých a hezkých cyklostezek v Evropě moc nebude,“ podotkl. 

Ojedinělým prvenstvím se může projekt pochlubit i z hlediska čerpání dotací. „Jde o první projekt cyklostezek, kde je příjemcem Jihočeský kraj. Poprvé se osmělil požádat z tohoto dotačního titulu a na tento projekt získal 42,5 milionu korun. Až doposud totiž cyklostezky stavěly jen obce. Bude-li se ve výstavbě konceptu Vltavské cyklostezky pokračovat se stejným úspěchem, časem se na kole dostaneme od pramenů Vltavy až k jejímu soutoku s Labem,“ uvedl Petr Bouška, ředitel jihočeské pobočky Centra pro regionální rozvoj, které projekty IROP zastřešuje. Pro zajímavost dodal, že s pomocí evropských peněz bylo v Jihočeském kraji v posledních letech vybudováno 28 kilometrů cyklostezek.

Hejtman ve videorozhovoru prozrazuje, kde bude stavba Vltavské cyklostezky pokračovat příští rok. Peníze jsou v rozpočtu kraje připraveny. „Všechny úseky na trase se ale musí dostat do územních plánů obcí, to není jednoduché, když třeba na šesti kilometrech stezky jednáme se čtyřmi obcemi. To nás brzdí,“ poznamenal hejtman.

Loučovice chtějí ožít, Vyšší Brod doufá v pracovní příležitosti 

Starosta Vyššího Brodu Jindřich Hanzlíček ocenil, že se cyklostezkou městečko s kulturním bohatstvím obohatí i o relaxační aktivity. „My určitě Vltavskou cyklostezku nebrzdíme, máme ji v územním plánu už osm let, protože další aktivity potřebujeme, aby tu byla práce,“ řekl. 

Za realizaci projektu poděkoval kraji i starosta Loučovic Jan Kubík. „Tuhle stezku máme v hlavách dvacet let, na papíře je deset let. Průmysl nám zmizel, nic než krásná příroda nám tu nezbylo. Příští turistická sezona by mohla další podnikatele přesvědčit, že má smysl investovat i v Loučovicích,“ řekl starosta Kubík. 

Starosta Vyššího Brodu Jindřich Hanzlíček navíc upozornil, že nová cyklostezka výrazně zvýší bezpečnost provozu. „Cílem bylo, aby turisté, kteří jezdí po téhle frekventované silnici, mohli konečně jezdit bezpečně. Báli jsme se hlavně o děti,“ uvedl. Vedoucí odboru dopravy a silničního hospodářství krajského úřadu Andrea Tetourová navíc prozradila, že by kraj jednou rád narovnal přes kopec silnici, kde je dnes v zatáčce parkoviště sloužící návštěvníkům Čertovy stěny. Přecházení silnice tu není bezpečné. 

Bezpečnost provozu byla klíčová i při výstavbě. „Víme, že jihočeské cyklostezky jsou neobyčejně vytížené značnou část roku, i proto jsme si velmi hlídali kvalitu a bezpečnost finálního povrchu,“ uvedl oblastní manažer Skanska ze závodu inženýrské stavitelství Čechy Radim Procházka. Firma Skanska společně s firmou Eurovia CS na tomto úseku stezky pracovaly. 

K vidění je rarita

Na novém úseku Vltavské stezky cyklisté zažijí zajímavé zpestření. V úseku dlouhém asi 250 metrů pojedou přímo vnitřkem historického přívodního železobetonového kanálu, který byl vybudován v roce 1929 pro elektrárnu Spiro, jehož trasu nová cyklostezka na úseku dlouhém asi 1,4 kilometru kopíruje. Podél této trasy si navíc mohou zájemci o historické technické stavby povšimnout i původního, kamenem vyzděného kanálu z roku 1903.

Při procházce tímto úsekem se zrodil přímo na místě originální nápad, který hejtman Martin Kuba ve videorozhovoru rozebírá se starostou Loučovic Janem Kubíkem. 

Náklady na akci včetně DPH:

Celkové náklady s ohledem na náročnější úsek v trase přívodního kanálu: 92,5 mil. Kč
Jihočeský kraj: 31,27 mil. Kč
IROP: 42,5 mil. Kč
Státní fond dopravní infrastruktury: 18,73 mil. Kč

Zhotovitelé jednotlivých úseků:
SKANSKA a.s.:
Loučovice – cyklostezka podél Vltavy
Cyklostezka Vyšší Brod

EUROVIA CS, a.s.:
Loučovice – cyklostezka podél náhonu