Na předsezonní tiskové konferenci sportovní ředitel Václav Nedorost a další apelovali zejména na dlouhodobou práci v klubu. „Jsme v očekávání a doufáme, že to půjde směrem, jakým chceme. Tým se bude postupně tvořit a máme vizi jednoletou, tříletou i pětiletou. Bude záležet na tom, jak k tomu budeme každý den přistupovat. Chceme být den ode dne lepší a na konci sezony se z toho radovat,“ nevyřkl konkrétní cíl. Na tradiční otázky odpověděl také generální manažer klubu Stanislav Bednařík. Ten prozradil, že českobudějovický A tým půjde do sezony s rozpočtem okolo 150 milionů. Aktuálně klub evidoval v den tiskovky 4407 vydaných permanentních vstupenek.

Druhým rokem po sobě Motor zvolil netradiční variantu, že se kapitánem týmu stává nová posila. Loni to byl zkušený forvard Michal Bulíř po příchodu z Liberce, nyní jeho céčko přebírá mistr světa z Prahy a posila zvučného jména do obrany Tomáš Kundrátek. „Hodně to pro mě znamená. Budějovice jsou hokejovým městem a pro mě je velká čest být kapitánem. Přináší to velkou zodpovědnost, bude to pro mě nová role. Vše mi ulehčuje vědomí toho, že mám kolem sebe tak skvělé a zkušené spoluhráče. Moc se na to těším a vím, že pokud bych potřeboval pomoci, mám kolem sebe kluky, kteří mi s tím pomůžou,“ říká Kundrátek. Jeho asistenty budou Michal Bulíř a Jan Štencel.

Motoráci odehráli deset přípravných zápasů, což je možná více, než bývá obvyklé. Klub ale vytvořil dost široký kádr, proto byl prostor hráče rotovat a všem dát prostor se ukázat. „Příprava celkově byla dostatečně dlouhá, abychom absolvovali dobré tréninky, nabrali kondičku a teď máme posledních pár dní na to ještě něco vyladit, abychom do nové sezóny vkročili pravou nohou,“ uvedl hlavní trenér Róbert Petrovický, který nahradil na střídačce Ladislava Čiháka.

Motor půjde do sezony v plné palbě, aktuálně tým netrápí zdravotní problémy. Pavel Pýcha, který v začátku přípravy chyběl, už má za sebou tři čtyři týdny plnohodnotného tréninku. Filip Ahl, který nedohrál poslední přípravný zápas, je také v pořádku. „Mám velkou radost, že nastupujeme do sezony v plném počtu a zdrávi, všichni hráči jsou stoprocentně připraveni,“ dodal Petrovický. Poslední posilou je severský obránce Andersen, který dorazil zatím na měsíční try-out. U něho trenéři zvažovali také start v první lize, která začíná dříve než extraliga, aby ho viděli co nejdříve v ostrém zápase.

Do sezony vstoupí Jihočeši ve středu 16. září doma proti Mladé Boleslavi (17.30) a poté jedou v pátek 18. září do Hradce Králové (18). Doma budou po roce opět nastupovat ve žlutých dresech, na hostujících stadionech pak Motoráci obléknou novou modrou sadu, kterou si zvolili sami fanoušci. Největším favoritem extraligového ročníku bude pochopitelně obhájce titulu z Pardubic, který se doplnil o další zvučná jména – dorazili Tomáš Nosek z Floridy Panthers, Matěj Stránský z Davosu nebo David Tomášek z Färjestadu, tedy co jméno, to adept reprezentačního dresu.

Změny v kádru

Příchody: Tomáš Kundrátek (O, Třinec), Lucas Nordsäter (O, Björklöven, SWE2), Ole Einar Engeland Andersen (O, Féhervár, ICEHL), Marek Zachar (Ú, Liberec), Jakub Pour (Ú, Hradec Králové), Samuel Drančák (Ú, Penticton, WHL), Filip Ahl (Ú, Trenčín, SVK), Parker Bell (Ú, Calgary, AHL), Renars Krastenbergs (Ú, Olomouc), Marek Hejduk (Harvard, NCAA).

Odchody: Tomáš Cibulka (O, Edmonton, NHL), Milan Doudera (O, ?), Šimon Kubíček (O, Mladá Boleslav), Brant Harris (Ú, Žilina, SVK), Filip Přikryl (Ú, Kladno), Adrián Holešinský (Ú, Nitra, SVK), Matej Kašlík (Ú, Slovan Bratislava, SVK).

Změny v realizačním týmu

V Motoru po loňské sezoně skončil jak trenérský štáb, tak i sportovní ředitel Jiří Novotný. Toho nahradil ve funkci Václav Nedorost, který dříve působil jako manažer českobudějovické mládeže. Samotný Motor povede jako hlavní trenér Róbert Petrovický, jeho asistenti jsou Valdemar Jiruše a David Vrbata.