Už výrazně před koncem základní části minulé sezony se v zákulisí dost nahlas mluvilo o tom, že Motor s největší pravděpodobností neudrží dvě nejvýraznější opory posledních dvou let. Kapitán Pavel Pýcha a nejlepší střelec Zdeněk Doležal byli stěžejními hráči předloňského postupového týmu, kteří pak drželi Motor nad vodou i v náročných nováčkovských bojích na extraligových kluzištích.

Pýcha jde za Nedorostem, Doležal si splní sen

Pavel Pýcha si poprvé v této sezoně vyzkoušel i reprezentační dres a na akci Euro Hockey Tour v Rusku se dokonce hned zapsal mezi reprezentační střelce. Pětadvacetiletý konstruktivní bek sezonu kvůli zranění nedohrál, přesto stihl posbírat ve své první sezoně mezi elitou 26 bodů (10+16) ve 37 zápasech. „Těžko se sezona hodnotí z osobního hlediska, když prohráváte spoustu zápasů, je fakt náročné to kousat. Zažil jsem to vlastně poprvé, zatím jsem byl vždycky v mužstvech, která hrála nahoře. Je to zkušenost a vidíme, že není jednoduché se s tím vyrovnat. Když se týmu nedaří, pak přijdou zápasy, kdy se nedaří ani vám osobně. Ale beru to tak, že šlo o první sezonu v extralize,“ uvedl Pýcha v rozhovoru pro web Jižní Čechy Teď na konci února, když už sledoval své spoluhráče ve zbytku sezony jen z hlediště. Nakonec si ze zájemců o své služby vybral Mladou Boleslav, kde je jednou z hlavních postav vedení sportovního úseku budějovický odchovanec Václav Nedorost.

Nejlepší střelec Zdeněk Doležal se pak vrací ze Sparty, kde strávil svá mládežnická léta. Nyní ve svých 27 letech cítí, že podobná šance už se nemusí opakovat. „Z Budějovic se mi neodchází lehce, stále mě to mrzí, ale zároveň věřím, že Sparta je u nás pořád nejprestižnější adresa a nemám co ztratit,“ řekl v pondělním rozhovoru pro náš web. Návrat do Budějovic ale rozhodně nezatracuje. „Pokud bych někdy odcházel ze Sparty a Motor by měl zájem, rozhodně bych se na nabídku díval pozitivně,“ dodává. Svůj dnes už bývalý klub pochopitelně stále sleduje. Výrazné posílení Motoru mu tedy nemohlo uniknout. „Musím říct, že se jim povedlo přivést neskutečné hráče. Budu jim držet palce a doufám, že budou hrát tak, jak si všichni přejí, aby potěšili i fanoušky, kteří na nás po minulé sezoně možná trochu zanevřeli. Je škoda, že dva, tři hráči podobné úrovně nepřišli už loni, ta sezona mohla vypadat jinak. Míra Forman ukázal, jak dokáže i jeden hráč nakopnout celý tým, když se mu nedaří,“ uvedl na závěr svého budějovického angažmá.

Plášil zůstává v extralize, Christov s Jonákem se vracejí do známého prostředí

Z obrany už v průběhu sezony odešel Jakub Suchánek, po jejím skončení uzavřel svou bohatou kariéru René Vydarený. O generaci mladší Šimon Kubíček sice před koncem sezony prodloužil smlouvu s Motorem, ale nakonec se rozhodl, že to ještě podruhé v kariéře zkusí v zámoří, kde bude moct nastupovat příští sezonu na výjimku v juniorských soutěžích. Dá se říct, že má tedy poslední šanci na sebe upozornit pro draft do NHL.

Dosud jediným hráčem, kterému Motor neprodloužil smlouvu a našel si jiné angažmá v extralize, je obránce Karel Plášil. Odchovanec Českých Budějovic se přesunul do Vítkovic, takže se pod Černou věž vrátí alespoň jako soupeř. Další hráči, u kterých už je o novém působišti jasno, míří zejména do Chance ligy, tedy druhé nejvyšší soutěže. Vít Christov se vrací do Frýdku-Místku, odkud do Českých Budějovic přišel. Jeho jmenovec Vít Jonák jde rovněž do známého prostředí, protože ze Vsetína zamířil do Motoru teprve před rokem. Na Valašsku se tak opět sejde s budějovickým odchovancem Lubošem Robem, který se stal právě po boku Jonáka v sezoně 2018–19 nejproduktivnějším hráčem druhé nejvyšší soutěže. Poslední dva ročníky strávil v extraligové Plzni.

První zahraniční angažmá a posila pro „projekt Dukla“

Vůbec poprvé si vyzkouší zahraniční angažmá útočník Radek Prokeš. Ten v posledních sezonách srdnatě bojoval o místo v mateřském klubu, ale de facto v každé sezoně někam odešel minimálně na krátkodobé hostování. Kromě Motoru si tedy za poslední roky vyzkoušel i dresy prvoligových Benátek nad Jizerou, Prostějova nebo Havířova, chvilku hrál i druhou ligu za Tábor. Nyní bude hrát za Znojmo, které se po roce ve druhé české lize vrací do mezinárodní soutěže ICE Hockey League (dříve EBEL), kde hrají převážně rakouské celky, ale třeba i Bratislava Capitals. Znojmo je jediným českým zástupcem v soutěži.

A posledním zatím oznámeným je Roman Přikryl. Klasický „two-way“ centr, který je využitelný jak do ofenzívy na přesilovkách, tak při oslabení a navíc disponuje velmi dobrou úspěšností na buly, se upsal prvoligovým Litoměřicím. Za tamní Stadion loni nastupoval jeho mladší bratr Filip, než se naplno prosadil do sestavy mateřské Plzně, proto měl na klub dobré reference. Roman Přikryl v rozhovoru pro web Litoměřic uvedl, že jedním z hlavních důvodů, proč padla volba právě na Stadion, je také slušná dojezdová vzdálenost domů do Plzně. Měl by být jedním ze zkušenějších hráčů v rámci projektu Dukla, jinak by za Litoměřice opět měli nastupovat převážně adepti mládežnických reprezentací.

Nahradí Čiliak Košarišťana? A co bude s Gilbertem?

Otazník visí nad gólmanem Markem Čiliakem, který má v klubu platnou smlouvu ještě na dva roky, ale vedení Motoru se netají tím, že by rádo vsadilo na jinou jedničku. „Ano, počítáme s příchodem brankáře,“ odpověděl stručně na brankářskou otázku v sekci Ptejte se na klubovém webu třeba marketingový ředitel Motoru Tomáš Kučera. V případě Čiliaka, který má ale za sebou lehčí operační zákrok, se hovoří třeba o Kladnu. Rytíři v minulém týdnu postoupili přes Jihlavu po roce zpátky do extraligy a přišli o svou jedničku, když další Slovák Andrej Košarišťan posílil Mladou Boleslav.

Oficiálně zatím není jasno, kam mají namířeno zámořští útočníci Gilbert a Alderson. Minimálně první jmenovaný ale před svým odletem domů do Kanady uvedl, že by ještě chtěl zkusit minimálně v příští sezoně českou extraligu. V barvách budějovického Motoru to však nebude. Útočník Martin Novák zatím také nikde oficiálně oznámen nebyl, hovoří se o zájmu prvoligového Prostějova, kde už v minulosti působil. Právě odtud do Motoru v létě 2017 přišel.