„Orty jsou výjimečné místo s velkou hodnotou z hlediska přírody, geologie i historie. Naším cílem je toto podzemí ochránit a zároveň lidem ukázat, proč je tak jedinečné. Díky připravovanému projektu se návštěvníci budou moci do části podzemního labyrintu podívat bezpečně a zároveň šetrně k přírodě,“ uvedl náměstek hejtmana Jihočeského kraje pro oblast životního prostředí David Štojdl. Rozhodnutí stavebního úřadu o povolení záměru Zpřístupnění starého důlního díla a přírodní památky Orty podle něj nabylo právní moci 25. února.

O zpřístupnění nebo alespoň zabezpečení rozsáhlého podzemního systému se odborníci snaží již od roku 1987. V průběhu let vznikla řada návrhů a studií, žádný z těchto pokusů se však nepodařilo dovést do realizace. Důlní prostory tak zůstávaly volně přístupné a stále více vystavené neregulované návštěvnosti, která rušila místní živočichy a způsobovala postupné poškozování podzemních chodeb i pilířů.

Projekt zpřístupnění, který pro Jihočeský kraj v roce 2020 připravila Správa jeskyní České republiky – správa Chýnovské jeskyně, má tuto situaci změnit. Návštěvníkům bude zpřístupněna část podzemního systému v délce přibližně 700 metrů, a to za přísných ekologických a bezpečnostních podmínek. Součástí projektu bude také naučná trasa a zázemí pro správu lokality.

Celkové náklady projektu se odhadují na přibližně 100 milionů korun. „Významnou část nákladů pokryje právě dotace z Programu švýcarsko-české spolupráce, díky které může Jihočeský kraj projekt realizovat,“ doplnil náměstek David Štojdl a upřesnil že vedle úprav podzemí zahrnují náklady také vybudování návštěvnického zázemí, přístupových cest a informačního systému

Orty jsou mimořádnou lokalitou nejen z hlediska historie těžby, ale také jako významné zimoviště netopýrů. Každoročně zde zimuje pět druhů chráněných netopýrů, přičemž zimoviště netopýra velkouchého patří k nejvýznamnějším ve střední Evropě.

Hana Dědičová