Po šesti letech, kdy tráví většinu času v Rakousku, si udržuje o dění v české kotlině pořád detailní přehled. Akci, jakou je mistrovství České republiky v jeho rodném městě, tudíž nemohl ve sportovním kalendáři přehlédnout. „Pro Jihočeský kraj to bude velká událost, to je bez diskuse,“ říká s nadšením Ivan Karabec a ujišťuje, že si šampionát ve dnech 20. – 22. března nenechá ujít.

Coby hráč Havířova na MČR pravidelně jezdil, ale nikdy neměl to štěstí, aby vrcholný turnaj hostily jižní Čechy. „Jednou jsem se dostal daleko, mezi nejlepších šestnáct,“ vzpomíná svůj na nejlepší výsledek ve dvouhře. Mistrovství u soutoku Vltavy a Malše považuje za historický okamžik pro jihočeský stolní tenis. „V Budějicích řada hráčů nikdy nebyla, ale z doslechu ví, že je tu krásně, a těší se sem. Hrát ještě v Česku, přijel bych na tisíc procent! Velmi rád přijdu jako divák a uvidím lidi, který jsem neviděl šest sedm let, co jsem v Rakousku. Přijedou ze všech koutů republiky, pokecáme, na to se těším. Ale tím to pro mne končí, za stolem už bych si nechtěl nic dokazovat,“ prohlašuje Karabec, jehož prvním trenérem byl táta a prvním oddílem, za který nastoupil, TJ Motor s legendární hernou na Střeleckém ostrově.

Český reprezentant na mušce soupeřů

Pod Černou věž dorazí česká špička a Karabec očekává hon na Jančaříka, 40. hráče světového žebříčku. Reprezentant přijede jako vítěz turnaje světového okruhu, který se v historii povedlo Čechům opanovat teprve potřetí – naposledy se před deseti lety radoval Tomáš Konečný. Triumfem v Indii na WTT Star Contender Chennai na něj navázal právě Lubomír Jančařík a mluvil o životním úspěchu. „Každý se na něj bude chtít vytáhnout, to je jasný, nebude to mít jednoduchý. I když se mu povedlo v Indii vyhrát, není o třídu lepší než Širuček a další hráči u nás. Je to otevřený… Dobrých hráčů je tu dost, všichni ví, jak on hraje. Bude to zajímavý!,“ těší se Ivan Karabec, který navzdory svému handicapu měřil v extralize síly s nejlepšími a úspěchy v paralympijském sportu dělal Česku reklamu po celém světe. Aktuálně ho naplňuje trenérská práce u sousedů v Rakousku, někdy Ivan Karabec naskočí za družstvo Obensee ve 2. Bundeslize nebo v krajském přeboru.