„Ve všech městech to mají paraplegici těžké. Architekt či stavitel většinou na vozík uvázaný není, ve Strakonicích alespoň o žádném nevím, a starší zástavba podle toho vypadá,“ uvedl starosta. Podle něj si většina zdravých lidí ani neuvědomuje, jak velkou překážkou mohou být zdánlivé drobnosti. „I menší schůdek může být pro postižené občany nepřekonatelnou bariérou. Schodů, obrubníků a podobných překážek, pro mladé a zdravé lidi nenápadných, je ve Strakonicích dost a dost. U vchodů do domů, na přechodech, na křižovatkách, v podstatě všude, kde si vzpomenete,“ popsal Břetislav Hrdlička.

Město podle něj při nových investicích bezbariérové řešení vyžaduje. „Záležitosti zpřístupnění prostorů město požaduje, uvidíte to třeba na Velkém náměstí,“ připomněl. Přesto však zůstává řada problémových míst, která vznikla v minulosti a jejichž úprava bude běh na dlouhou trať.

Starosta Hrdlička připomněl, že už před několika lety absolvoval s vozíčkářem průzkum centra města. „Před zhruba třemi lety jsem projel s vozíčkářem okolí náměstí, zabralo to několik hodin. Část okolí a některé trasy jsme vyřešili, ale je to sotva procento problémů,“ řekl. Právě osobní zkušenost s pohledem člověka na vozíku podle něj ukázala, jak rozsáhlé změny bude potřeba postupně realizovat.

Nový impuls mu prý přinesla spolupráce s Žanetou Pivrncovou, která se na radnici obrátila kvůli problematice bezbariérových bytů a přístupu vozíčkářů do bazénu. „Musím přiznat, že moc paraplegiků neznám a ani mě neoslovují. Proto jsme se letos spojili s paraplegičkou, která nás sama oslovila kvůli bezbariérovým bytům a přístupu vozíčkářů do bazénu, s paní Žanetou Pivrncovou,“ uvedl starosta. Ocenil přitom její ochotu pomáhat ostatním lidem se stejným handicapem. „Před dvěma lety ještě naprosto zdravá a sebevědomá žena, které se ve vteřině změnil život, a postupně i vztah k lidem ve všech směrech, a která je nyní ochotna věnovat svůj čas pro stejně postižené občany,“ popisuje Břetislav Hrdlička.

Právě s její pomocí chce město zahájit systematickou kontrolu veřejného prostoru. „Máme v plánu projet město plánovitě ulici po ulici a postupně začít odstraňovat bariéry. Je to práce na několik let, ale výsledek zpříjemní život spoustě lidí,“ nastínil Hrdlička. Zároveň vyzval i další vozíčkáře, aby se do mapování problémových míst zapojili. „Budu rád, když se ozvou i další paraplegici,“ podotkl.

Podle starosty nebude odstraňování bariér důležité pouze pro lidi na vozíku. „Při dalších opravách a úpravách města budeme bezbariérovost dále požadovat, ale na starší stavební řešení je nutné se znovu postupně podívat. Nejen kvůli spoluobčanům, kteří nejsou samostatně pohybliví, ale i kvůli starým lidem, maminkám s kočárky a dalším. Musíme odstraňovat bariéry,“ uzavřel starosta.