Nejlepší výsledek od roku 1993. Tehdy ještě jako Československo dosáhli jednadvacetiletí reprezentanti na bronzovou medaili. Od té doby nikdy mezi nejlepší čtyři země nepronikli. Letošní parta ale byla jiná. Výjimečná. To potvrzují slova Tomáše Brichty a Vojtěcha Pitnera – dvou hráčů A týmu Jihostroje, kteří hráli v národním týmu České republiky klíčovou roli. „Hned od začátku jsme si všichni sedli, to bylo důležité. Celé mistrovství byl jeden obrovský zážitek a je fantastické, že se nám povedlo uhrát takový výsledek,“ říká pro klubový web smečař Vojtěch Pitner.

Národní tým do 21 let nejprve vyhrál pět zápasů ve skupině – porazil Kolumbii, Kubu, Brazílii, Japonsko a Bulharsko. Postoupit ze skupiny bez porážky bylo už samo o sobě velkým úspěchem. „Kdybych měl vyzdvihnout jeden zápas, tak ten s Japonci, kteří byli hodně specifičtí. Měli svůj styl volejbalu. Hráli záživně a opravdu mě to proti nim bavilo,“ prozrazuje Tomáš Brichta, který byl nejvíce bodujícím hráčem českého mančaftu. V osmifinále Češi porazili 3:1 Turecko a vůbec největším překvapením bylo vítězství ve čtvrtfinále nad Polskem – velkou volejbalovou velmocí.

Vítězné tažení českých mladíků zastavila až v semifinále mistrovství světa Itálie, který byla nad jejich síly. Souboj o třetí místo pak i přes velkou bojovnost vyhrál výběr USA. „Mrzí nás, že jsme nedosáhli na medaili. Čtvrté místo je ale i tak obrovský úspěch, určitě největší v naší kariéře,“ shodují se oba zástupci českobudějovického týmu v rozhovoru pro klubový web.