Josef Pánek věnoval trenérské práci spoustu času a jako metodik oddílu předával svoje zkušenosti ostatním trenérům. „Jeho krédem bylo, že hráč na trénink přijít nemusí, ale trenér tam chybět nesmí,“ přiblížil jeho obětavost při trenérské práci předseda oddílu David Čížek na klubovém webu Spartaku Soběslav.

Když skončil trenérskou a hráčskou kariéru, cestu na zimák nezapomněl. Pravidelně sedával na tribuně se svými bývalými spoluhráči a sledoval, jak si počínají jeho nástupci. Když mu to zdraví dovolilo, cestu na stadion nikdy nevynechal. Od svého stolu v restauraci na zimním stadionu sledoval i úspěšné boje Spartaku o finále krajské ligy v sezoně 2019/2020, ve kterém se měl klub jeho srdce utkat s Pelhřimovem. Loňská sezona se už ale nedohrála.

Josef Pánek bojoval v životě s nemocí, jak byl zvyklý ze sportu. Vzdoroval dlouho, ale svůj poslední zápas nevyhrál. „Odešel do hokejového nebe, kde jak doufáme, se setká se svými bratry Petrem a Pavlem, kteří spolu s ním hráli kdysi v jednom družstvu,“ dodal na závěr David Čížek ve vzpomínce na webové stránce oddílu.

Dlouholetý činovník soběslavského hokeje Josef Pánek z pozice promovaného biologa také 38 let vyučoval. Absolventi soběslavského gymnázia dodnes vzpomínají na jeho poutavé hodiny biologie.