Tradice mezinárodního hudebního festivalu vznikla v roce 1990, kdy organizátoři k 90. výročí úmrtí Destinnové v Českých Budějovicích uspořádali galakoncert a před opravenou budovu Jihočeského divadla instalovali bustu pěvkyně. Loni na třiadvacátém ročníku hudebních slavnostech hostovalo přes padesát pěvců světového formátu a významní dirigenti. 

Ve středu 21. srpna od 19.30 hodin na posluchače čeká varhanní koncert v klášterním kostele Panny Marie, v pátek 30. srpna od 19.30 hodin Filharmonické dechové trio zahraje na zámku Borovany. V pondělí 2. září od 19.30 hodin je připraven varhanní koncert v Děkanském kostele v Písku, při kterém zatančí Adéla Srncová. Ve středu 4. září od 19.30 v koncertní síni O. Jeremiáše je na programu komorní koncert, v sobotu 7. září od 19 hodin v divadelním sále českobudějovického Metropolu se uskuteční Operní galakoncert k poctě Emy Destinnové a festival zakončí v úterý 10. září v 19 hodin v kostele sv. Jana Nepomuckého v Českých Budějovicích Verdiho Requiem.

Sopranistka Ema Destinnová (1878 až 1930), vlastním jménem Emilie Václavka Jindřiška Pavlína Kittlová, dosáhla světového úspěchu na scénách v Berlíně, v Covent Garden v Londýně a v Metropolitní opeře v New Yorku. Ve své době byla v Čechách zatracena a tak se uchýlila na posledních patnáct let svého života do Jižních Čech,na svůj zámeček ve Stráži nad Nežárkou na Jindřichohradecku. Nedoceněna byla za všech bývalých režimů až do roku 1989. Mezinárodní hudební festival se jí tak snaží splatit dlouholetý morální dluh.

Festivalová kancelář Emy Destinnové, má při výběru pěvců jednu podmínku, totiž aby na Operním galakoncertě k poctě Emy Destinnové zpíval vždy alespoň jeden umělec z operního domu, ve kterém Ema Destinnová slavila své největší úspěchy. Tím zajišťuje stále vysokou uměleckou kvalitu koncertů.