Za tuto dobu se zde postupně vystřídalo pět provozovatelů vrtulníku, sedm typů vrtulníků a provoz letecké záchranné služby prošel obrovským vývojem jak po stránce medicínské, tak technické.

Jak to všechno začalo

Oficiálním datem začátku Letecké záchranné služby v Českých Budějovicích je 1. květen 1991. Avšak již na jaře roku 1990 proběhly první jednání mezi Armádou ČR a vedením záchranné služby v českobudějovické nemocnici a byly učiněny první kroky pro spuštění provozu. Od 1. září 1990 provozovala armáda na jihu Čech mezinemocniční letecké transporty pacientů s vrtulníky typu Mi 8.

Dne 1.května 1991 byl slavnostně zahájen provoz střediska Letecké záchranné služby České Budějovice na vojenském letišti Planá u Českých Budějovic. Z této základny v průběhu dalších čtyř let uskutečnila posádka LZS 1 929 zásahů. Zdravotnický personál a vybavení zajišťovala Záchranná služba České Budějovice a vrtulníky 31. letka velení a průzkumu v Bechyni. Středisko mělo k dispozici čtyři vrtulníky vybavené zdravotnickou technikou. Jednalo se o dva stroje typu Mi-2 pro primární zásahy a pro sekundární lety se nadále využívaly dva stroje Mi-8.

V lednu 1993 bylo oficiálně přijato pro všechny letecké záchranné služby na území České republiky označení Kryštof. Původní označení vrtulníků LZS České Budějovice Záchrana 215 nahradil volací znak Kryštof 13. S přechodem na nového provozovatele byla k 1.lednu 1995 základna z Plané přesunuta na letiště Hosín, které se stalo domovem Kryštofa 13 na dalších dvacet let.

Spolupráce s firmou Helicopter

V letech 1995 – 2003 provozovala vrtulník LZS společnost Helicopter. Zdravotnickou část posádky a její vybavení zajišťovalo Územní středisko záchranné služby v Českých Budějovicích. V prvním půlroce se ještě létalo s vrtulníkem Mi-2, ten poté nahradil výkonnější stroj typu PLZ Kania (výrobce PLZ Swidnik, Polsko). V roce 1998 byl ve spolupráci se Zásahovou jednotkou Policie ČR zahájen výcvik leteckých záchranářů z řad zaměstnanců Záchranné služby České Budějovice zaměřený na slanění z paluby vrtulníku a evakuaci pacienta za pomoci lanového podvěsu. Za devět let provozu s firmou Helicopter jsme zasahovali u 3 107 událostí.

Na základě výběrového řízení v roce 2004 převzala provozování vrtulníku Kryštof 13 společnost Alfa-Helicopter (dále jen AH). V prvním roce se létalo s vrtulníkem Bell 206L a od roku 2005 s vrtulníkem typu Bell 427. Spolupráce AH a Zdravotnické záchranné služby Jihočeského kraje trvala třináct let, v jejichž průběhu došlo k řadě významných změn v provozu LZS. V roce 2011 proběhla reorganizace zdravotnické části posádek ve smyslu redukce počtu personálu. Změnila se koncepce výcviku leteckých záchranářů. Byla vypracována směrnice a zahájen intenzivní výcvik, na jehož konci získalo devět jihočeských záchranářů oficiální kvalifikaci Letecký záchranář.
Společnost AH se zaměřila na zkvalitnění bezpečnosti spolupráce v rámci posádky a vzdělání posádek letecké záchranky. Kryštof 13 se společností Alfa-Helicopter nalétal na 6 095 záchranných misí.

Výstavba nové základny a odchod do Bechyně

Na jaře roku 2014 byla zahájena výstavba nové základny Letecké záchranné služby na Letišti České Budějovice a v červenci 2015 byla zdárně dokončena. Od srpna 2015 pak létal Kryštof 13 z nové, nejmodernější základny v ČR. Radost z nového zázemí netrvala dlouho.
Od 1. ledna 2017 do 31.prosince 2020 přešlo z rozhodnutí vlády České republiky provozování Letecké záchranné služby v Jihočeském kraji pod Armádu ČR. Letecká základna na Letišti České Budějovice byla uzavřena a Kryštof 13 se přesunul na bývalé vojenské letiště v Bechyni.

Čtyři roky zajišťoval provoz Kryštofa 13 odbor letecké záchranné služby a urgentní medicíny Armády ČR a 24. základna dopravního letectva Praha – Kbely s vrtulníky W-3A Sokol. Činnost byla i nadále řízena Zdravotnickým operačním střediskem jihočeské záchranné služby a po prvním půlroce se z dvanáctihodinového přešlo na provoz nepřetržitý – 24/7 (24 hodin denně, 7 dní v týdnu). Díky vstřícnosti vedení armádní letecké záchranky se na zajištění služeb v Bechyni podílelo i devět leteckých záchranářů Zdravotnické záchranné služby Jihočeského kraje a několik lékařů. Pod křídly Sokola nalétala posádka Kryštofa 13 na 2 160 misí.

V roce 2019 vláda přehodnotila svůj záměr vytvořit státní leteckou záchranku a vypsala tendr na provoz vrtulníků pro Leteckou záchrannou službu na osmi základnách v České republice včetně Českých Budějovic. Ve výběrovém řízení v Jihočeském kraji uspěla firma DSA.

Návrat do Českých Budějovic

Od 1. ledna letošního roku znovu začala létat Letecká záchranná služba z Letiště České Budějovice. Provozovatelem vrtulníku Kryštof 13 bude až do konce roku 2028 firma DSA. Odborný personál, zdravotnické vybavení a přístrojovou techniku zabezpečuje Zdravotnická záchranná služba Jihočeského kraje. Létá se s vrtulníkem typu Eurocopter 135 T2+ v nepřetržitém provozu 24/7 (24 hodin denně, 7 dní v týdnu), pro létání v noci je využíván systém nočního vidění NVIS.

Všichni lékaři i zdravotničtí záchranáři sloužící v na LZS jsou vycvičeni v provádění záchran z nepřístupného terénu s využitím speciálních technik (lanový podvěs, vysazení z nízkého visu, atd.). Posádka LZS zasahuje ve složení pilot, lékař a zdravotnický záchranář s kvalifikací leteckého záchranáře a technického člena posádky HEMS. Od 1. ledna jsme vzlétli ke 135 událostem.

30 let v číslech

Za 30 let vzlétla jihočeská letecká záchranka ke 13 500 zásahům. Nejvíc jich bylo v roce 2008 – celkem 638, nejméně v roce 2000 – celkem 252. 

Pět provozovatelů vrtulníku:
• 1991-1994 Armáda ČR
• 1995-2003 firma Helicopter 
• 2004-2016 společnost Alfa-Helicopter
• 2017-2020 Armáda ČR
• 2021 doposud společnost DSA

Sedm typů vrtulníků: Mi-2, Mi-8, PLZ Kania, Bell 206L, Bell 427, W-3A Sokol, EC 135 T2+

Čtyři základny LZS:
• Vojenské letiště Planá u Českých Budějovic
• Letiště Hosín
• Bývalé vojenské letiště v Bechyni
• Letiště České Budějovice

Desítky lékařů, sester a záchranářů, pilotů, techniků, palubních inženýrů a dalších osob zajišťujících provoz.

Velké poděkování patří všem, kteří se za třicet let na provozu Letecké záchranné služby v jihočeském regionu podíleli a pomáhali i nadále pomáhají zachraňovat životy.