Slavnostní chvíli s oběma mladými sportovci sdíleli jejich blízcí, spolupracovníci i zástupci TJ VS Tábor, jejíž barvy Lurdes Gloria Manuel i Matěj Vaněk hájí. „Moc si této pocty vážím. Jsem ráda, že město chce takto oceňovat úspěšné osobnosti nejen ze sportu. To se mi líbí. Tábor stále ráda reprezentuji, a když v televizi zazní, že jsem atleticky vyrostla právě tady, jsem pyšná,“ řekla Lurdes Gloria Manuel, která letos mimo jiné zvítězila v závodě Diamantové ligy na 300 metrů v polském Chorzówě. Radost neskrýval ani Matěj Vaněk. „Za táborskou medaili jsem moc rád. Je pro mě ctí, že mě město takto ocenilo, a bude to pro mě krásná památka,“ uvedl také nedávný mistr Evropy do 23 let ve sprintu na skotské řece Tay u městečka Grandtully.

Z Tábora mezi světovou elitu

Příběh Lurdes je s Táborem pevně spojený. Za poslední čtyři roky urazila mimořádný kus atletické cesty. V roce 2022 získala stříbro na mistrovství Evropy do 18 let v Jeruzalémě, dnes se na čtvrtce poměřuje s nejlepšími běžkyněmi světa. Její osobní rekord na 400 metrů má hodnotu 49,37 sekundy. V Česku ji vedli trenéři Šárka Chládková a Ratislav Šedina, od února 2025 se připravuje v Nizozemsku ve skupině uznávaného švýcarského trenéra Laurenta Meuwlyho. Trénuje tak po boku špičkových atletek, jako jsou Femke Bol či Lieke Klaver.

„V naší skupině jsou lidé z různých zemí. Baví mě poznávat různé kultury, ale všechny nás spojuje sport,“ popsala sportovkyně. Ke skupině se má připojit také českobudějovický překážkář Michal Rada. Vedle vrcholového sportu Lurdes Gloria Manuel myslí i na vzdělání a věnuje se studiu marketingu. V nejbližším období ji čeká především vytrvalostní příprava a soustředění v Jihoafrické republice. Jedním z velkých cílů pro rok 2027 je světový šampionát v Pekingu.

Matějovi stačí loď, pádlo a hlavně voda

Také sportovní cesta Matěje Vaňka zůstává úzce spojená s Táborem. Po absolvování střední školy COP studuje strojařinu a stále se připravuje převážně doma, na Lužnici pod vedením Vladimíra Valy. K tréninku toho na první pohled nepotřebuje mnoho: loď, pádlo, vestu, helmu, špricku, nepromokavý kryt kokpitu lodi, a samozřejmě řeku. „Jenže v Lužnici teď voda skoro není,“ poznamenal Matěj Vaněk.

V tomto období ho to naštěstí nemusí trápit tolik jako během sezony, která trvá přibližně od dubna do září. Už nyní ale pracuje na kondici pro tu příští. Také v posilovně, kde má jeden konkrétní cíl: na bench-pressu by chtěl zvládnout 140 kilogramů. A mnohem větší sportovní výzva ho čeká příští rok. Další světový šampionát se pojede ve španělském Sortu na horské řece Noguera Pallaresa. Matěj tam bude mít motivaci mimořádnou – zabojovat o čtvrtý světový titul v řadě.

Medaile jako poděkování města

Stříbrnou pozlacenou pamětní medailí chce Tábor oceňovat mimořádné osobnosti společenského, sportovního a kulturního života a připomínat jejich úspěchy i vztah k městu. Výtvarná podoba medaile vychází z návrhu Veroniky Prokopové, která se umístila na druhém místě v soutěži České národní banky Zlatá mince město. Tábor následně využil její návrh s městskými motivy pro vlastní pamětní medaili. Prvních dvacet exemplářů vyrobila Česká mincovna v Jablonci nad Nisou. Medaile mají ryzost 999, váží 10 gramů a jejich průměr je 30 milimetrů. Ocenění je přebírají v pouzdře se znakem města Tábora.

Luboš Dvořák