Kniha vytyčuje deset zastavení, na kterých je ještě po sto letech cítit střelný prach a kde dodnes přežívají legendy o těch, kteří čeřili klidné vody tohoto malého města na Českobudějovicku. Volně navazuje na turistickou trasu Trhové Sviny zbožné a hříšné, která poutníka zavádí i do osad Pěčín, Hrádek a Rejta, a některé příběhy podrobněji rozvádí. Tato trasa od loňského jara na 17 zastaveních odhaluje příběhy, které by dnes s jistotou neunikly pozornosti bulvárních médií. Násilné činy, krádeže, přepadení, loupeže, žhářství, ale i smilstvo – to vše jsou poklesky, s nimiž se setkává jak poutník na stezce, tak čtenář v nedávno vydané knize.

Rodina Jana Štiftera má v tomto městě kořeny. „Moje maminka pochází z rodu Wortnerových, který se tam usadil po třicetileté válce, do Svinů přišli z rakouského Rohrbachu. Tenkrát do Svinů mířila řada rakouských a německých rodin, které se rychle sžily s českým prostředím. I když jsme dnes už doma v Budějovicích, Sviny jsme nikdy neopustili – vracím se tam teď hlavně profesně, pátrám v archivech, ve spolupráci s městem pořádáme historické vycházky, literární čtení nebo vydáváme knihy,“ říká autor. Připomíná, že Trhové Sviny mají to štěstí, že vždycky zůstaly české. Poválečný odsun Němců se jich prakticky nedotkl, a tak tam dodnes žijí staré rody, usazené po staletí.

Jan Štifter, který vystudoval kulturní dějiny na Univerzitě Pardubice, píše romány, povídky i publicistiku – a kromě toho se věnuje odborným textům především z tohoto území, které je jeho rodině blízké. V edici Nadohled mapuje s archivářem Danielem Kovářem historii zdejších osad, v publikaci Svinenské návraty dokumentují zmizelou tvář města. Ve spolupráci s Kulturním a informačním centrem také organizuje literární festival nazvaný Svinenské čtení, kam na jeho pozvání už našla cestu řada významných spisovatelů. V roce 2023 se Svinenské čtení bude konat potřetí, a to opět v posledním červencovém týdnu.

První ročník zahajoval Jiří Hájíček, přijela také třeba jedna z nejčtenějších autorek současnosti Alena Mornštajnová. Letos se největšímu zájmu těšila Karin Lednická, autorka bestselleru Šikmý kostel. Na příští rok je pozvaná třeba královna české detektivky Michaela Klevisová. „Zvu si tam lidi, se kterými bych si rád popovídal o literatuře, a zároveň předpokládám, že právě tahle setkání budou bavit čtenáře. Na Sviny je spolehnutí v tom, že vždycky přijde hodně diváků. Je tady velmi početné kulturní publikum, letos dokonce přišlo dvakrát víc lidí než loni,“ chválí kulturní zázemí města Jan Štifter.