Ta vzpomínka je ještě živá. V minulém ročníku studenti ZČU Plzeň vyřadili Budějovice v semifinále play off a pak vybojovali Pohár Jana Palacha. Nová sezona se sotva rozehrála, ale neoblíbený soupeř se připomněl znovu – tentokrát přichystal Black Dogs první porážku, po které je vystřídal v čele tabulky. Kouč poražených David Oulík vnímá, že hokejový západ začíná mít ve vzájemných soubojích navrch. „Plzeň je pro nás nějaká začarovaná. Proti ní se nám nedaří,“ přiznává trenér po čerstvé prohře 3:6 (1:5, 0:1, 2:1).

Českobudějovičtí se vzdali výhody domácí haly a vyjeli soupeři naproti. „Byl to specifický zápas. Těžko se dostáváme do Budvar arény, a proto jsme letos vymysleli Písek a Tábor. Za prvé proto, abychom se v regionu víc dostali do povědomí, a také, aby si vysoké školy mohly udělat promo na středních školách, které jsou v dosahu,“ vysvětluje David Oulík, proč Black Dogs ve středu nepozvali Plzeň do Pouzar arény, která zůstala jejich domovem, nýbrž do Písku.

V Písku dostali lekci

Přijeli tam s vizitkou vedoucího celku tabulky, který neztratil ještě ani bod. Jenže vstup do utkání znamenal šok, po plzeňské rundě na přivítanou se lídrovi zatočila hlava. „Minulý týden jsme vynulovali Karlovku, vyhráli jsme u ní 4:0 a myslím, že po třech super zápasech přišlo podcenění. Mysleli jsme si, že vše půjde samo, ale Plzeň hrála dobře, poctivě, i když neměla pohromadě nejsilnější sestavu. Začátek jsme nezvládli, hrozně rychle nám tam napadaly góly. Za deset minut jsme prohrávali 0:5, a to nám prohrálo celý zápas,“ litoval budějovický trenér David Oulík. Na větší kluziště se nechce vymlouvat: „Prostě jsme nastoupili trochu namistrovaně a dostali jsme rychle sprchu, ze které jsme se nedokázali oklepat,“ popisuje kouč středeční lekci.

Přitom soupiska Akademiků Plzeň doznala od zisku titulu řady změn. Musí oželet například hvězdu týmu, brankáře Jonáše Štekra. „Spousta kluků z minulého roku jim chybí, ale tak to občas je, jména nevyhrávají zápasy. Semkli se a hráli víc týmově,“ uznává David Oulík, jehož tým dosud okusil sílu čtyř soupeřů. Další čtyři jej čekají. „Jsem hrozně zvědavý na Pardubice, protože zatím mají zajímavé výsledky. Mají dva šikovné nové kluky a myslím, že se zařadí mezi dobré týmy. Stabilně výborní budou Engineers Prague a já doufám, že budeme nahoře i my! Chtěl bych, abychom se pohybovali kolem druhého, třetího místa. Bohužel nám úplně nehraje do karet los. Těsně před soutěží odešla z ligy Olomouc, zůstalo nás devět, a abychom zachovali počet zápasů, odehrajeme tři utkání s Karlovkou a Plzní,“ musí si Black Dogs místo na Olomouc brousit zuby zrovna na loňské finalisty. Těžká šichta! „Pro nás jako čtvrtý tým je to trochu přísné. Roli hrála i dojezdová vzdálenost. Musíme se s tím nějak poprat,“ říká budějovický David Oulík.

Black Dogs se perou s giganty

Univerzitní liga se snaží na českém hokejovém rybníčku co nejvíce zaujmout. Naposledy fanoušci při duelu VUT Cavaliers vs. Masarykova univerzita vytvořili výkonem 118 decibelů rekord: nikde se v Čechách nefandilo při sportovní akci tak nahlas jako 11. října v Brně. Právě takové příběhy zajišťují lize vedle klasických TV přenosů publicitu. Black Dogs zůstávají poněkud v ústraní, čekají na premiéru. „U Pouzara prý nepřipadá v úvahu, aby odtud Česká televize vysílala. Tábor by šel, ale přednost dostávají extraligové zimáky, takže záleží na tom, jestli se dostaneme do Budvar arény,“ krčí rameny David Oulík a přiznává, že z role univerzitní popelky je trochu smutný. „Je nám to líto. Zrovna dnes jsme měli rozhovor v panem Fraňkem, který se hodně podílí na všech velkých událostech, a teď plánují velkou bitvu v Praze. Chceme Budějovice taky dostat nahoru, mít ty velké zápasy,“ přál by si klub s převahou hráčů VŠTE vystoupit ze stínu. Na ledě se mu to daří, mimo něj respektuje zázemí a možnosti velkých univerzit. „My jsme opravdu hrozně malinký. Brno naplnilo halu 7700 diváky, ale hrálo véutéčko s MUNI a ty mají dohromady osmdesát tisíc studentů! To je masakr. Narazily na sebe dvě školy z jednoho města, bylo to derby, v Rondu, v centru města… I kdybychom se spojili s JČU, jsme někde na patnácti tisících, ani na třetině toho, co má Brno nebo Ostrava,“ porovnává trenér. „Ale jo, musíme pracovat, nějaké věci jsou v plánu a věřím, že to dobře dopadne. Že na naše zápasy taky budeme umět dostat tisíc, patnáct set diváků,“ byl by David Oulík rád větší za diváckou podporu.

V dalším zápase se Black Dogs vrátí do domácí Pouzar arény: 30. října přívítají Univerzitu Karlovu Kings Prague. Zápas začne v 19.30 hodin a Jihočeši se pokusí navázat na úspěšný start do sezony.