Na táborském ledě se v rámci turnajového programu představí všech pět reprezentačních mužstev kategorie U18. Vedle českého národního týmu odehrají na táborském zimáku své duely mladí reprezentanti USA, Švédska, Finska i Švýcarska. Osm z deseti utkání včetně všech čtyř vystoupení českého týmu se odehraje přímo na táborském ledě, páteční dvojutkání bez české účasti (Švédsko – Švýcarsko, USA – Finsko) hostí stadion v Soběslavi.
Český tým se poprvé předvede táborskému publiku ve středu 6. listopadu od 18 hodin, kdy se utká se Švýcarskem. První zápas sehrají ovšem Finové a Švédové už od 14.30 hodin. V podobném duchu se nese i další program. Češi hrají ve čtvrtek 7. listopadu opět večer od 18 hodin, tentokrát se jim postaví Finové. Odpolední utkání od 14.30 hodin obstarají celky USA a Švédska.
V pátek 8. listopadu zbystří příznivci v Soběslavi. Ve 14.30 hodin si to rozdají Švédové se Švýcary a od 18 hodin Američané s Finy. Sobotní program odstartuje v Táboře duel mezi Švýcarskem a Finskem (14.30), následuje v 18 hodin bitva mezi Čechy a Američany. V neděli 10. listopadu začne v Táboře zápas mezi USA a Švýcarskem už ve 12.30 hodin, Češi se pokusí porazit Švédy od 16 hodin.
A jak se vlastně reprezentační hokej do Tábora dostal? To poodhalil člen správní rady HC Tábor a manažer klubové mládeže Jaroslav Drda. „Oslovil nás svaz, zda bychom se nechtěli ujmout pořadatelství turnaje reprezentací do 18 let, protože tu máme pro podobné akce vyhovující podmínky. Sedli jsme si na to a usoudili jsme, že je to pro město, pro náš klub, ale hlavně pro mládež dobrá reklama. Navíc ta nabídka přišla v roce, kdy slavíme výročí sta let ledního hokeje v Táboře. Následně jsme se dohodli na podmínkách, což nás samozřejmě hodně těší,“ uvedl Drda.
Pro fanoušky bude lákavá hlavně česká reprezentace, nicméně i soupeři mají koho nabídnout. „Myslím si, že to bude divácky velmi zajímavá akce, zejména pak pro děti. Pro náš klub a pro Tábor by to mohl být zajímavý startovní bod,“ věří manažer táborské hokejové mládeže. V Táboře se navíc počítá s výstavbou další ledové plochy. „S její realizací můžeme být pro reprezentační akce a podobné turnaje výhodnou destinací. Není to k nám z Prahy daleko, jsme kousek od dálnice a máme v Táboře pro tak velké akce všechno potřebné,“ dodal na závěr Jaroslav Drda.