Černý kašel je bakteriální onemocnění šířící se vzduchem, projevuje se hlavně silným, dráždivým a namáhavým kašlem. Ten je mnohdy velmi těžký a neutišitelný a může trvat i mnoho týdnů. Obvykle je doprovázen zvýšenými teplotami a celkovou slabostí, schváceností. Nemoc se u těžkých pacientů při záchvatu kašle projevuje promodráním pokožky hlavně v obličeji.

„Letos jsme u hospitalizovaných dětských pacientů toto onemocnění ale nediagnostikovali,“ potvrzuje primář dětského oddělení českobudějovické nemocnice Vladislav Smrčka.
Jak zdůrazňuje, nejdůležitější prevencí je očkování. „Je velmi účinné, i když ne s doživotní ochranou. Proto se přistoupilo i k přeočkování u dětí v jedenácti letech, dále se doporučuje očkování u těhotných matek, aby nemohly nakazit své dosud neočkované novorozence, a u seniorů, zvláště pokud mají chronické onemocnění. Vzhledem k závažnosti onemocnění a možnosti i úmrtí na černý kašel nejsou diskuze o tom, zda očkovat či neočkovat děti povinným očkováním, vůbec na místě. Pacient s černým kašlem může například přímo v rodině ohrozit vlastního neočkovaného novorozence nebo chronicky nemocnou babičku,“ vysvětluje primář Smrčka.

Nejohroženější skupinou jsou nejmenší děti do tří měsíců, které proti černému kašli ještě nejsou chráněné očkováním. Miminka jsou očkována hexavakcínou, která se podává ve čtyřech dávkách. Přeočkovává se mezi pátým a šestým rokem a mezi desátým a jedenáctým rokem života. Dospělým se doporučuje vždy po deseti až patnácti letech v rámci přeočkování proti tetanu.
Ani po očkování proti černému kašli není ochrana doživotní. Zdrojem infekce je nakažený člověk, často jsou to lidé, u nichž je průběh černého kašle atypický nebo slabý a ani netuší, že jsou nakaženi.