Tradiční soutěž začala slavnostním nástupem ve 21 hodin, první družstvo se vydalo na trať o deset minut později. Do nočního klání nastoupily týmy převážně z Prachaticka a Strakonicka a podle pořadatelů se během večera na sportovišti vystřídalo přibližně pět stovek závodníků a diváků.

Už třetí pokus večera ukázal, že se letos bude bojovat o každou desetinu. Benešova Hora u Vacova, tým, který v posledních letech zaujal výrazným výkonnostním posunem, zastavila časomíru na rovných 20 sekundách. Její výkon pak poměrně dlouho nikdo nedokázal překonat. „Zatím super, uvidíme, co další týmy a případně to tu oslavíme,“ prohlásil Lukáš Mauric z Benešovy Hory bezprostředně po dokončení požárního útoku.

Na oslavy průběžného vedení ale bylo ještě brzy. Postupně se na start dostala další silná družstva a v horní části výsledkové listiny se začalo bojovat doslova po setinách. Hned několik týmů se vměstnalo pod hranici dvaceti sekund. Nakonec byl nejrychlejší Vacov časem 19,13 sekundy, druhý skončil Budilov B za 19, 57 a třetí Přechovice s časem 19, 86 sekundy. Benešova Hora tak s kulatými dvaceti sekundami zůstala jen těsně za nejlepšími.

Pozornost ale poutal také tým, který se na podobných pohárových soutěžích běžně neobjevuje. Poprvé se ve Svaté Maří soutěžně představili profesionální hasiči z Prachatic. Jejich pokus navíc nebyl úplně srovnatelný s útoky ostatních družstev. Na start se postavili způsobem používaným při soutěžích profesionálních hasičů.

„Běžně se tým HZS do pohárových soutěží nezapojuje, letošní účast byla první a mimořádná. Oproti ostatním týmům družstvo startovalo s nenastartovanou mašinou stejně tak, jako to bývá na soutěžích HZS,“ vysvětlil za organizátory Vojtěch Tůma.

Letošní závod se odehrával také na nově zrekonstruované a vyrovnané běžecké dráze. Podle Tůmy právě její úpravu soutěžní družstva po závodě chválila.

Noční soutěž ve Svaté Maří se letos konala už potřiadvacáté a od roku 2013 je součástí Podboubínské hasičské ligy. Závodit v ní mohou hasiči, kteří v den soutěže dosáhli alespoň patnácti let. Nejstarším účastníkem letošního ročníku byl vyhlášen člen družstva ze Žitné narozený v roce 1969.

Zatímco první družstvo odstartovalo krátce po deváté večer, poslední se na trať dostalo až v jednu hodinu ráno. O patnáct minut později následovalo vyhlášení výsledků.

Jedna tradice ale letos po skončení soutěže chyběla. Poprvé v historii pořadatelé večer nezakončili ohňostrojem. Důvodem je podle organizátorů změna pravidel pro používání pyrotechniky a skutečnost, že se hasičské sportoviště nachází v zóně, kde její použití není možné.

Novinkou byla naopak možnost sledovat výsledky průběžně přes internet. Pořadatelé spustili vlastní online stránku, na níž bylo možné sledovat časy jednotlivých družstev prakticky okamžitě po jejich pokusech.

V ženské kategorii si pro vítězství doběhly Litochovice. Časomíru zastavily na 24, 97 sekundy. Druhé skončily ženy Vacova B za 25,91 a třetí Horní Poříčí A časem 27, 11 sekundy.

Vojtěch Tůma po skončení soutěže jménem obce i SDH Svatá Maří poděkoval všem pořadatelům, kteří se na přípravě a průběhu více než čtyřhodinového nočního klání podíleli.

Výsledky

Muži

Vacov – 19:13
Budilov B – 19:57
Přechovice – 19:86

Ženy

Litochovice – 24:97
Vacov B – 25:91
Horní Poříčí A– 27:11