Desetkrát z posledních jedenácti vzájemných zápasů mezi Motorem a Libercem vyhrál tým, který vstřelil první gól. Je tedy zřejmé, že i dnes bude nástup do zápasu zásadní a může rozhodnout o osudu nejen zápasu, ale i série a tedy celé sezony.

Nečekaná hvězda Motoru a výborní gólmani

Ve skvělých výkonech pokračuje v play off dvacetiletý objev sezony Tomáš Cibulka. Talentovaný budějovický obránce už za sebou má i reprezentační premiéru, a pokud bude pokračovat v těchto výkonech, není bez šance ani pro mistrovství světa. V dosavadním předkole zapsal ve čtyřech zápasech čtyři asistence a paradoxně je jako bek nejproduktivnějším hráčem celé série. Mezi tyčemi mají oba gólmani své pozice jasné – ani budějovický Milan Klouček, ani liberecký Petr Kváča ještě své kolegy mezi tyče nepustili. A předvádí fantastické výkony. Klouček vychytal jedno čisté konto, v předkole drží úspěšnost zákroků 93,26 % a inkasuje v průměru 1,51 gólů na zápas. Kváča, kterého dobře znají také budějovičtí fanoušci z působení v Motoru v letech 2015–19, je na tom hodně podobně. Vychytal dokonce dvě čistá konta, má úspěšnost 94,29 % a inkasuje v průměru 1,53 gólů. Tahle série mužům v masce zkrátka patří.

Možná i díky výkonům gólmanů jsou trochu za oponou očekávané opory. Kapitán a nejproduktivnější hráč Motoru v základní části Milan Gulaš vstřelil ve čtyřech zápasech jediný gól, byla to pojistka do prázdné brány při výhře na ledě Liberce. Přesto s bilancí 1+2 patří k nejproduktivnějším hráčům série, tak třeba přijde jeho obávaný gólový golfák právě dnes. Mnohem větším zklamáním je rozhodně na druhé straně Róbert Lantoši. Ofenzivní šikula, o něhož se výrazně spekuluje, že by měl po sezoně zamířit právě do Motoru, zapsal ve čtyřech zápasech jedinou asistenci a na gól čeká.

Série předkola ve statistikách

7. března: Banes Motor ČB – Bílí Tygři Liberec 4:2
(1:0, 3:2, 0:0). Branky a nahrávky: 18. Valský (Toman, Cibulka), 21. Olesen, 26. Zohorna (Cibulka, Gulaš), 39. Kašlík (Olesen) – 35. Ivan (Flynn, Musil), 37. Zachar (Musil, Pérez).
České Budějovice: Klouček – Štencel, Kachyňa, Cibulka, Pýcha, Doudera, Kubíček – Kubík, Zohorna, Gulaš – Novák, Přikryl, Olesen – Kašlík, Harris, Koláček – Beránek, Toman, Valský.
Liberec: Kváča – Galvas, Šimek, Ahac, Melancon – Kolmann, Ivan, Derner – Vlach, Filippi, Faško-Rudáš – Flynn, Bulíř, Lantoši – Pérez, Musil, Zachar – Ryšavý, Jansa, Petrovský – Handl.

8. března: Banes Motor ČB – Bílí Tygři Liberec 0:1
(0:1, 0:0, 0:0). Branka a nahrávka: 7. Musil (Lantoši). Přihlíželo 6 151 diváků.
České Budějovice: Klouček – Štencel, Kachyňa, Cibulka, Pýcha, Doudera, Kubíček, Vráblík – Kubík, Zohorna, Gulaš – Novák, Přikryl, Olesen – Kašlík, Harris, Koláček – Beránek, Toman, Valský – Hoch.
Liberec: Kváča – Galvas, Šime, Ahac, Melancon, Kolmann, Ivan, Aubrecht – Zachar, Filippi, Lantoši – Flynn, Bulíč, Faško-Rudáš – Pérez, Musil, Petrovský – Vlach, Jansa, Ryšavý – Handl.

10. března: HC Bílí Tygři Liberec – Banes Motor ČB 3:0
(2:0, 1:0, 0:0). Branky a nahrávky: 4. Filippi (Melancon, Ivan), 14. Flynn, 23. Ivan (Kolmann).
Liberec: Kváča – Galvas, Šimek, Ahac, Melancon, Kolmann, Ivan, Aubrecht – Zachar, Filippi, Lantoši – Flynn, Bulíř, Faško-Rudáš – Pérez, Musil, Petrovský – Vlach, Jansa, Ryšavý – Handl.
České Budějovice: Klouček – Štencel, Kachyňa, Cibulka, Pýcha, Doudera, Kubíček, Vráblík – Kubík, Zohorna, Gulaš – Přikryl, Harris, Olesen – Novák, Koláček, Kašlík – Beránek, Toman, Valský – Hoch.

11. března: HC Bílí Tygři Liberec – Banes Motor ČB 0:3
(0:2, 0:0, 0:1). Branky a nahrávky: 4. Pýcha (Cibulka, Harris), 5. Kubík (Cibulka, Gulaš), 60. Gulaš (Cibulka).
Liberec: Kváča – Galvas, Šimek, Ahac, Melancon, Kolmann, Ivan, Aubrecht – Zachar, Filippi, Lantoši – Flynn, Bulíř, Faško-Rudáš – Pérez, Musil, Petrovský – Vlach, Jansa, Ryšavý – Handl.
České Budějovice: Klouček – Štencel, Kachyňa, Doudera, Kubíček, Cibulka, Pýcha – Kašlík, Zohorna, Gulaš – Beránek, Přikryl, Valský – Kubík, Harris, Olesen – Koláček, Toman, Hoch – Novák.