Klubový autobus se Slavii porouchal, i v tom náhradním ale mířila domů ve veselé náladě a s druhou výhrou k dobru. Středeční duel přitom vypadal podstatně jinak než úterní! „Potvrdilo se, co jsem říkal včera, že to bude ještě ostřejší,“ připomněl svá slova kouč Slavie Luboš Jeníček. Budějovičtí mladíci od prvního střídání předváděli maximální nasazení, soustředění a v odhodlání srovnat sérii nepolevili, ani když nevyužili dvě přesilovky a při vyloučení Kubíčka inkasovali z hole Filipa. A dokonce ani poté, co Schacherle jen zbrzdil Vašíčkovu střelu, která mu od betonu prošla do sítě – paradoxně v době, kdy přibývalo šancí na druhé straně. Jihočeši dřeli dál, ale branka Slavie jako kdyby byla zakletá, Ebenstreit za 122 minuty nedal střelcům Motoru nic zadarmo. Domácí přesto neklesali na mysli a trpělivě dobývali jeho klec. O neprůstřelnost ho připravil až kapitán týmu Pitel, jenž ze vzduchu tečoval Vachunovo nahození od modré. „Ten gól nás vrátil do zápasu. Kluky to nastartovalo a od té doby jsme byli lepším týmem. Měli jsme víc šancí, elán, dobrý pohyb,“ těšilo kouče Budějovic Davida Vrbatu.
Z domácích spadlo obrovské břemeno, byli lepším týmem, tlačili se před Ebenstreita. V závěru periody naopak museli ukázat obětavost v obraně, když ve třech déle než minutu čelili slávistické přesile. Ve třetí části Slavia zatápěla Motoru v početní výhodě při vyloučení Gřegořka, jinak nadále měli více ze hry mladíci Motoru. A ještě přikládali pod rozžhavený kotel: Aulický dvakrát zaúřadoval v brankovišti a vykoledoval si faul, po němž Humeník v přesilovce nabil Křížovi na ránu z první – srovnáno, 2:2! „Před bránou je to vždycky tvrdý, a když vidím, že se z toho dá vytvořit přesilovka pro nás, udělám pro to všechno. Dali jsme z toho důležitý gól na 2:2,“ říkal útočník Vojtěch Aulický, který se černé práce nebál: „Jsou tu kluci, kteří šlapou, mají krásné bodové sezony a my ostatní musíme bojovat pro tým, blokovat střely a dělat pro ně tu špinavou práci, aby z toho profitoval celý tým,“ vykládal „dělník“ Aulický.
Se spoluhráči cítil, že mají sílu zápas rozhodnout. Tvůrce hry Humeník dvakrát předložil puk pendlovi z áčka Hochovi, ale ten z pravého kruhu vždy minul. Pitlův pokus skončil na masce a Křížův pro změnu na brusli Kříženeckého, který bez váhání zaklekl do střely! Drama vrcholilo v prodloužení, kdy nejprve Hoch poslal žabkou do sóla beka Vachuna, kterého lapačkou vychytal Ebenstreit. Na druhé straně se natlačil před branku důrazný Slavíček a nadvakrát překonal Schacherleho. „Série není u konce, akorát my stojíme nad propastí. My musíme, už nemůžeme nikam couvnout, zatímco Slavia má dva zápasy k dobru. Uděláme všechno pro to, abychom vrátili sérii zpátky sem do Budějc,“ slíbil domácí trenér David Vrbata, jenž pro druhý zápas udělal změnu v brance, kde Nováka nahradil Schacherle, a v útoku přivítal Štěpána Hocha. „Z naší strany to bylo výborné, odmakané utkání. Přestříleli jsme Slavii o hodně pokusů, takže jsme byli aktivní, bohužel jsme naráželi na výborného Ebenstreita… V prodloužení to Slavíček udělal šikovně. My předtím měli šanci, kterou jsme neproměnili. Nedáš – dostaneš,“ krčil rameny kouč.
Kapitán Motoru Richard Pitel si už v obleku po zápase posteskl, že týmu se lepila smůla na paty. „Doufám, že se to o víkendu otočí a uválčíme to. Měli jsme dvakrát tolik šancí než Slavia, ale jí tam spadlo skoro všechno… Dneska rozhodlo štěstí, protože jsme ji přehráli. Hráli jsme pětkrát líp než včera!“ cenil si Richard Pitel a vysvětloval proměnu Motoru během necelých 24 hodin: „Je to play off a spousta kluků ho hrála poprvé. Možná se projevila nervozita. Dneska to bylo úplně jiný. Škoda, že jsme si nechali trochu utéct začátek. Pak jsme převzali otěže. Do Prahy pojedeme s tím, že nemáme co ztratit,“ prohlásil nejlepší střelec základní části extraligy.
Oba týmy zařídily pro diváky atraktivní podívanou, hokej v podání juniorů musel bavit. Lodivod Slavie Luboš Jenáček držel euforii na uzdě, i když přiznal, že vedení 2:0 na zápasy předčí očekávání, s nímž na jih přijížděl: „„Motor do toho šlapal na plné obrátky. Dali jsme dva góly, ale pak jako bychom se zbytečně stáhli, bránili se zuby nehty. Byla tam i spousta našich možností z přesilovek, nevyužili jsme pět na tři, Motor dal z tlaku dva góly a srovnal. Chtěli jsme dohrát do prodloužení, kde je to hop nebo trop. Máme v sezoně bilanci v prodloužení 6:2, takže jsme si na ně věřili, máme na to hráče. Je to ale o jedné akci – zrovna tak jel Motor sám na bránu a náš gólman to perfektně vyčapal! My jsme pak svoji šanci proměnili a jsme moc spokojeni. Tajně jsme doufali, že tady vyválčíme bod, máme dva, ale série ještě nekončí. Pokusíme se udělat třetí bod v sobotu, ale respektujeme sílu Motoru – bude to ještě hodně náročné,“ pronesl v Budvar aréně Luboš Jenáček.
Extraliga juniorů, předkolo play off: Motor ČB – Slavia Plzeň 2:3 p.p. (0:2, 1:0, 1:0 – 0:1). Branky a nahrávky: 34. Pitel (Vachun, Kříž), 48. Kříž (Humeník, Hoch) – 15. Filip (Slavíček, Šindelář), 18. Vašíček (Tittl, Filip), 62. Slavíček (Hubinka). Rozhodčí: Hacaperka, Čamra – Frodl, Bertlík. Vyloučení 7:8. Využití 1:1. Střely 34:31. Diváci: 500. Stav série 0:2. Hráno 5. března v Budvar aréně v Českých Budějovicích.